林叔宝是被几个汉子轮番背下山的。

走到半道他便醒了，装着死直到人手交接的时候，伺机逃了一回，没跑出几步路被方鑫抓了回来。

“方爷，方爷，你知道我的。”

膝盖一软，觉腹内翻江倒海，林叔宝就地吐了一通，明白跑不掉，脖子一横道，“我只是喝多了，凭什么抓我！”

方鑫忍不住给了他一脚，冷道：“就凭树下真挖出了金子。”

“奶奶的，那是老子赌骰赢来的，是老子自己的钱！”

林叔宝一听到“金”

字便像是被踩着尾巴的兽，一个机灵，不甘冲到了脑门上，大声辩驳。

“你以为赌场就不走流水吗？”

方鑫板着面孔眉头紧皱，面露凶相，月色之下就像是地府夜叉。

林叔宝瞧他这幅样子便不敢再说了，被众人半押半看着走了几步，环顾四周又凑到林四喜面前说情：“你与我好歹是一家人，今日这事是我一时糊涂，当不得真……”

“求情也该换个人求罢。”

孟飞鸾避过他一身酒气，回敬以又厌又恨的一眼，驳道，“你与我爹也是一家人，你什么事做不出来呢。”

言罢，她为轮番押送林叔宝的李叔让了位子，走到一言不发、面容威严的何官爷身边讲道：“官爷，那树下的金子可证他方才头脑清楚，所言属实。

而我与我娘平日开销不大，也不求过上多好的日子，那金子只留半数，剩余半数捐于官府修路去，也了我爹生前的一段念想。

民女此举只求您开庭时不将这笔钱的实数讲出，这钱财惹眼，我怕惹祸上身。”

此番话说得踏实又感人，何官爷本是从方鑫那收了好处才走这一遭，听到此女的言语度量，颇为惊讶，正眼打量了她一番。

藏锋敛颖，大智若愚。

乡野女儿囿于柴米油盐，大都眼界低，竟还有胸怀这般大肚量的孩儿，也不知是林仲昌教得好，还是她自己的造化。

“官府办案只为陈情，倘若是与是非曲直无关的小细节自是可以略去，姑娘不必担心。”

这便是应下了。

末了，八字胡须一撇，何官爷眼神在稚气轮廓上停留片刻，出言赞道：“你倒胆大心细，有勇有谋，机灵劲儿胜过男子。”

直至天际大白，一行人将林叔宝扭送到了官府门口。

晨光中，四喜身披晨露青霞，手握鼓槌，垫着脚挥动胳膊，敲响了立于府衙门口的鸣冤鼓。

*

日上三竿，林伯华在后院里劈柴。

入冬后的柴火价高，昨日细雨将院中的柴火淋湿，家中净是些懒货，竟无一人救柴，连张破席子都没有往上盖，让值十枚铜钱的柴火打了水漂。

林伯华在心里骂骂咧咧，手下还得干活。

现在他家的日子不必林仲昌在时宽裕，林叔宝败家，女人家不懂挣钱，一大院里能有点收成的便只剩下他一个。

天越来越冷，他时不时想到年货该存钱置办，却想不出钱从哪里来，只能想着从林仲昌娘俩手里把房要过来。

林仲昌的屋子体面，被于淑春收拾得干净，转手出去够卖上好些银子。

劈了一会，他觉腹内空虚，分明已到午饭时分，家家户户炊烟香，自家门里无一人走厨间。

一阵怒气冲上林伯华的脑门，他急步往门内走，却被一高呼叫住了脚步。

“今日镇上开堂，重审许久前的案子，此事你知不知道？”

讲话的是另院里的一个林伯华的老相识刘本。

两人从前在一个学堂念过书，都不是读书的料。

读得半斤八两后懒在家里没能耐不受待见，嘴上不说，两人心里在暗自较劲，不算交恶，但关系很微妙。