簪缨这一路的变化，杜掌柜一点一滴都看在眼里。

女子在外行走本就艰难，何况女子心性比男子更为柔善敏感，一见人间疾苦，便如藤曼缠身，挥之不去。

当年东家是巾帼中少见的飒爽，遇事极少伤春悲秋，气格豪壮胜过男儿。

小娘子的性子却随了姑爷，是个外柔内善的。

但已经开了头，杜掌柜又不能拦着簪缨，只能安慰小娘子说腊月之前差不多能到颖东，见过钟掌柜，交接过账簿后，再向北，也许可以赶在除夕前到兖州，同大司马一起过年。

簪缨盘算着时日，心情确实因此好了些。

随行的姬五娘主仆由卫队中分出两人专门看管着，月余以来，并无可疑之处。

那个梁家村的孩子，由任氏亲自照料，也养得壮实了几分，虽然依旧不爱说话，至少不像瘦猫儿似的奄奄一息了。

想到此时正在颖东郡的流民乌龙与手，簪缨不免想起上一世，此人聚众反晋之事。

经此一途，她更觉得世间万事有迹可循，若不是亲眼所见，她岂知在声色犬马的建康以外，大晋底层的百姓受佃主豪强以至世家大族的层层盘剥，过得是难以温饱的日子。

活不下去，不反何为？

这样的世道，难道只有等小舅舅竭力奋战，澄清宇内，才会变得好一点吗？

可哪怕战胜了北朝，到时又会有君主忌惮，世族倾轧，四域窥边小国，纷乱依旧不断……

簪缨陷入沉思。

这一日，行队取捷径从豫州蒙城境外经过。

因知此地驻有豫州兵营，为免节外生枝，王叡提议不走官路，从城外南郊穿过。

簪缨同意。

谁知就在行经南郊时，前方突然传来女子哭泣的声音，夹杂着男子淫语浪笑。

簪缨一路行来，对这种声音近乎于敏感，眉尖当即一跳，叫停马车：“前方何事？”

外头沉默良久，王叡才近前沉声道：“女君莫露面，此非我们能管，宜速行。”

即使隔着车厢门，簪缨也听得出王首领的声音中极力压抑着愤怒。

她莫名，又感不祥，推窗欲观，才推开一线却被外面的一只手掌抵住。

簪缨从窗隙中对上沈阶漆黑的眸子。

沈阶眼里压着一种簪缨看不懂的情绪，冲她摇头。

不远处笑浪更大，簪缨忍气静声又问了一遍：“别瞒我，到底出了什么事？

沈阶咬了咬牙，方道：“前头是蒙城屯兵的营户聚居之所，有一将正领着亲兵……奸淫兵卒女眷。”

簪缨耳边嗡然一声，沉若惊雷。

她本以为自己对世道的黑暗面已经见得够多，沈阶的话，却又一次超出了她的想象。

她从京口来，见过卫觎整肃下北府军户的安稳和谐，便以为其他州郡的军镇，纵使不如北府，也都大差不差。

却想不到青天白|日下，还有这种肆无忌惮侮辱兵眷的事！

愤怒过后，簪缨想明白了王叡与沈阶的未言之意。

蒙城为豫州军镇之一，常驻兵马不少于三千，此事的确不同于她之前遇到的孤苦贫弱事，涉及外州军政，还真是……看见了，管不了。

车外少女的哭求声冲击人耳，簪缨指尖发抖地攥拢湿冷的掌心。

这队车马目标显眼，蒙城守城大将军樊卓鹤立于一片灰扑扑的军帐间，铁甲长披，威风赫赫，他怀里逗猫儿似的箍着个不及他前胸高的瘦弱女孩，上衫已褪净，当着人面正要寻乐，便看见这一小股兵队。

樊卓目光顿时阴鸷。