船行向西，近广陵柳叶渡时，一匹快马自东边急驰而来，有少年英朗之声在马上高喊：“阿姊，等等！”

连唤数声，簪缨在舱里听见，忙令船只靠岸停泊。

她走上甲板凭舷而望，岸边骑马之人亦下马，正是一身兵卒打扮的檀顺，挥手道：“阿姊！”

船慢慢靠近渡头，簪缨看清了檀顺的面孔，怎也未想到追过来的会是他，意外道：“阿宝？”

她下意识向他身后的林野张望，未见他人。

原来檀顺自簪缨出京时未同义父回吴，反随大司马而去，心绪闷闷，跟着簪缨到了京口，也不见她对自己如何热络，便按原来的想法投了北府军。

卫觎知此事，没有刻意刁难檀顺，也无徇私优待，让他从马前兵卒做起，交给一名伍长带他。

檀顺虽学过些拳脚武艺在身，武夫的野路子与军技到底是不同，一切从头来过，即使是一名步卒，每日的训练量也极可怖。

营里又不比家中，不能随时离营，所以这些日子便无暇出现在簪缨眼前。

此时察觉簪缨意外的神色，檀顺不可思议道：“阿姊，你是把我忘了？！”

他半个时辰前才从伍长口中得知，簪缨已离开京口。

听到时檀顺犹不相信，照理说，阿姊哪怕要走，离开前也定会与他打声招呼的，他又跟营地里其他长官打听了一圈，才得知竟是真的！

檀顺怕赶不及告别，向伍长告假后特意借了大营中一匹流星快马，驰出几十里才追上。

没想到等待他的，却是簪缨怔愣茫然的表情，显是将他忘在脑后了。

他简直挫败之极。

簪缨的确因为走得太急，六神尚未完全归位，忘了檀顺还在营中，被他当面揭穿，脸皮发烫，抿唇强作镇定：“阿宝……没有的事……嗯，你在营中如何，此番是留守京口，还是随军去兖州？”

檀顺扯动嘴角：“我一个小兵，资历还不够，上头令我驻守在京口，我听令便是了。”

外头都说卫觎帐下是个调教人的地方，檀顺原也是个桀骜少年，不知这个把月在京口大营中是如何摔打的，而今已然以北府兵自居，对军令心悦诚服了。

他答完，目光仍灼灼落在簪缨逸丽无方的面容上，流连不舍。

少年低声轻问：“阿姊，你不会喜欢我的，是不是？”

他虽年轻，又不是傻。

一个女子对他有意无意，有没有从无意到有意的可能，他还是感知得到的。

簪缨哑然。

檀舅舅养出的两个儿子，说话真是如出一辙地坦露直白，不给人留回转余地。

他既问了，簪缨也不想分别后再让檀顺徒留不可能的念想，便道：“阿宝你有自己的路要走，凭你人材，将来定能建功立业，舅父也会因你欣慰。

只是在军中千万时时保重自己，性命为先。”

二人一人在船，一人在岸，相隔一线江水，随着风帆鼓动船只，檀顺在岸上随船前走，听闻这番叮嘱，无声笑了笑。

少年没应下，只昂头道：“将来必令阿姊刮目相看。”

他无法离营太久，话既说尽，从怀中取出一只红绳穿的三角黄纸，“准备仓促，阿姊莫嫌，此去常乐，一路顺遂。”

怕风大吹走纸符，檀顺拔下发簪以线缠之，轻轻抛至簪缨怀中，而后策马回还，在马鞍上背身挥手。

簪缨目望他的身影消失，低头看去，只见怀中是一枚手折的黄麻纸，上头有一个红笔写成的“禹”

字。

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其后由江入淮，水陆交替行路，去往颖东。