午时一到，大家便根据院试名次排着队鱼贯而入，进到衙署大堂，一排排站定。

一衙门的胥吏高声喊道，“新晋秀才一百五十名，向贺大人行礼！”

众秀才依言拱手，深深揖首行礼。

贺学政身着紫色绣孔雀纹样的从二品官服，五十多岁的模样，须发皆已半白，脸孔瘦削、面色微黑，眉色浅淡，一双眼却是精光闪烁，眉间两道深深的刻痕，一看就是时常皱眉的。

贺学政勉励众人几句后，便让其他人去拿秀才文书，只留下了前十名，他们的文书是学政亲自发放的。

挨个考校了几个问题之后，就到了现场作诗环节。

不出意外，苏惟生的诗是前十名中最差的。

见这位学政大人眼中露出明显的失望，苏惟生就知道，没戏了。

大伙都知道，学政单单留下前十，自然是为了考察资质收徒的。

原本见自己治下出了个十二岁的神童，院试时写的还是八股文，贺学政的主意已经定了一半了，见到现场作的诗，却是大失所望，心道，

“原以为考卷上诗作平平是因为时间太过仓促，没想到却是真正不擅此道。

文章如此精妙，诗词上却平庸至此有如朽木，若真收为弟子，日后到了一干老友面前，老夫的脸往哪里搁？”

当下便放弃原本的打算，将注意力转移到了别的秀才身上。

没错，这位贺大人虽然严肃板正不苟言笑，私底下却最爱钻研诗词一道，苏惟生那点水平自然无法入他的眼。

不过想到那两篇文章，贺学政还是回头温声道，“以你的年龄能考进前十，真才实学毋庸置疑。

本官记得你的经义、律法和算学题答得都不错，只是诗词有益于修身养性，日后还是多下点功夫吧！”

苏惟生拜谢，“学生一定不忘大人的教诲。”

贺学政点点头，便转身让白修竹和岳西池二人上前讨论起诗词来。

不过岳西池那性子，别人说十句他通常只会回上一句。

便是面对从二品学政，也只是问一句答一句，绝不主动开口，哪里比得上态度亲热、谈笑自若的白修竹呢？

最后不出意外，贺学政单独带着白修竹提前离开了，让其他人自便。