江州府衙，卫刺史升堂问供，各房吏役侍候，传唤证人，当堂审理。

朱富被押跪在地，见到传唤的证人上堂，竟然是朱维昌，身后还跟着朱玉笙，身子不由朝后倾倒，满面恐惧。

朱维昌为人吝啬苛刻，茶园所有人每年辛苦到年底，所得极少，天长日久不免心中生怨，便要想尽办法弄鬼。

当叔父的要整治侄女，正好让他从中钻了空子，说服了朱维昌，从中钻了空子，去外面低价收购了一批同等重量的陈茶泡水来冒充被毁的茶叶，私下贪墨了好茶准备偷卖，谁知运气不佳，撞上官兵巡盗，被当场抓个正着。

朱维昌见到朱富跪在堂下，也顾不得向上首的刺史大人行礼，挟怒气冲了上去，咆哮着连踹他好几脚：“狗娘养的，我待你哪里不好了？你要背主？”

朱富被他踹得东倒西歪，双手被缚在身后跪着，连躲避都做不到，只能在地上打滚，连连央求：“二爷饶命！

二爷息怒！”

朱维昌余怒未消，揪着他的衣领将人扯到近前，咬着后槽牙逼问：“我到底哪里对不住你，你要背主？”

朱富年纪比朱维昌大了足足十几岁，从小便在朱家长大，也经历过朱家老太爷在世，以及朱维清掌家的好时候。

朱家老太爷秉性淳厚，朱维清持心公正，父子俩待仆从佃农皆宽容，唯独轮到朱维昌掌家，下人们的日子才真正艰难起来。

朱富倒是想一口浓痰吐到朱维昌面上，大骂一顿好生出一口多年怨气，只是牢狱之灾近在眼前，只能压下心中愤懑，压低声音求饶。

朱玉笙自踏进府衙正堂，抬眼便见到分别已久的卫灏。

卫大人身着官服，威严非常。

俊美的脸庞极为熟悉，然而这身打扮却陌生异常，仿如天堑把两人隔开。

她默默矮身行礼：“民女朱玉笙见过大人。”

卫灏抬手示意：“不必多礼。”

此刻公堂之上闹哄哄，朱维昌正揪着朱富暴打，两旁差役眼观鼻鼻观心，似乎对于主仆两人扰乱公堂之事视而不见。

朱玉笙顺势直起身子，目光与卫灏相撞，时过境迁，两人竟早不似在刺史府后院偏僻院落的相处，亲近而随意。

也唯有此时此刻，她当初离开刺史府的预感终于成了真。

她知道两人身份犹如云泥，但却从来没有切切实实体会到，只是道理上明白。

但当一人高坐官椅，另外一个堂下听候，身份之别一目了然。

朱玉笙也不知自己心中为何涌起说不清的惆怅，只得强行转移注意力，侧耳偷听朱维昌与朱富之间的对话。

她心中不过一恍惚，也不知道朱富先时说的什么，只断断续续听到两句：“……老奴为二爷效力多年，一时鬼迷了心窍，还望二爷瞧在老奴多年用心照料茶园，特别是东南角上的新茶树还离不得老奴的份上，原宥老奴则个。”

令人惊异的是，暴怒的朱维昌听到这句话，竟渐渐松开了朱富的衣领，还朝后退了两步，惊慌的后退两步。

朱富甚至还好心的扶了一把：“二爷小心——”

朱玉笙：“……”

主仆俩在搞什么鬼？

朱维昌爱财如命，谁动了他的钱就是要他的命，何至于这般好说话？

卫灏的目光从朱玉笙面上挪开，终于开金口审问。

“朱维昌，本官问你，朱家茶园可有茶叶失窃？”