幽冥界，森罗殿，隐隐万丈红光现。

耿耿檐飞怪兽头，辉辉瓦迭鸳鸯片。

楼台高耸接青霄，回廊平排连宝院。

左边猛烈摆牛头，右下峥嵘罗马面。

接亡送鬼转金牌，引魄招魂垂素练。

那三界之中，除去众位证得正果的神仙居住的三十三重天，人类和妖怪混居的大千红尘之外，还有最神秘莫测的幽冥界。

幽冥界和人界一同诞生，相辅相成，一主“死”

，一主“生”

；甚至就连天界的神仙，偶尔也要与此处有所来往，将查处的犯人交付幽冥，打入十八层地狱受苦。

幽冥界共有三大司，一名“地府”

，掌管人间生老病死、轮回转世等事，所有从人间被接引来此处的鬼魂，都要在地府经受十殿阎罗的审判，在确定审核无误后，再将他们按照各自的罪行一一押入地狱受罚。

二名“地狱”

，共有十八层，分别为拔舌、剪刀、铁树、孽镜、蒸笼、铜柱、刀山、冰山、油锅、牛坑、石压、舂臼、血池、枉死、磔刑、火山、石磨、刀锯。

待到犯人在此处受完了刑罚，偿清了罪孽，才能重新投胎转世，再入轮回——可即便如此，有些罪人在转生的时候，因为前世造的孽太多了，也很难拥有好命数，甚至有的人连人身都轮不上。

三名“轮回”

，那无辜的、赎完罪的，总之就是可以重新投胎的生灵们，在从地府或者地狱里出来了之后，就会在鬼差们的指引下走上奈何桥。

奈何桥下，有万丈深的忘川黄泉，传说跃入黄泉后便会彻底消弭，便是寻遍天地之间，也再找不到任何一点痕迹；奈何桥的尽头，守着一位年年岁岁都在此处发汤的老人家，名“孟婆”

，这汤汤水水的材料便是取自忘川黄泉，饮一口下去，便能忘却前尘，清清白白、干干净净投入轮回。

如果从奈何桥上往下望去，便能借由平静得宛如死物的黄泉水面，看见自己的身后事，常常有苦命人在奈何桥上，看着自己惨淡的葬礼落泪苦笑；再往孟婆手中的碗里瞧一瞧，就能从这一碗汤里看见自己的来生，不管是好是坏，总归是个去处，能脱离这中年不见半点阳光的幽冥地府，有个去往他处去的指望。

于是无数鬼魂便在奈何桥上饮下这一碗孟婆汤，随即前尘尽忘，遁入轮回，这盛开着鲜红的、拥有着丝丝缕缕修长花瓣的曼珠沙华的桥梁与河水，就这样沉默地伫立在原地，注视着一位又一位来来往往的鬼魂。

遥遥望去，奈何桥上，阴风惨惨，愁云黯淡。

能够踏上这里的，要么是已经被十八层地狱的刑罚给折磨得心如死灰了的鬼魂，要么就是终于接受了自己身死的事实，不得不排队准备投胎的逝者，总之大家都十分死气沉沉——是各种意义上的死气沉沉——从来不存在什么插队或者争抢的乱象。

然而不存在这种乱象，并不代表着没有别的意外情况发生。

就好比今日正在奈何桥上排队的鬼魂中，就这样的突发状况，一道十分痛彻心扉的哭喊声陡然间打破了幽冥界中的寂静：

“怎……怎么会这样？！

孟婆大人，这其中一定有什么误会，黑白无常将我接引来这里的时候，分明说我生前行善积德，下辈子一定好人有好报……可我的儿子怎么会一直娶不到媳妇儿呢？”

虽说绝大多数鬼魂从忘川黄泉的倒影里，看见的都是自己的身后事，但这位老妪的关注点显然跑偏去了一个十分神奇的方向：

“这不对……你看，孟婆大人你看哪，这黄泉水上倒映的影像，分明都过去大半辈子了，可我的儿子来给我扫墓的时候却一直都是一个人，一直都没人帮他打理家务，生儿育女……这种孤零零的日子真是让人看了就心疼，是不是有什么地方不对劲？”

这位老妪面容慈祥，头发花白，苦苦哀求的时候很难让人不动容；再加上她实实在在是个经由十殿阎罗审判后，不用入地狱偿还罪孽，直接就能投胎转世的、难得的善人，因此原本应该是个毫无感情的发汤机器的孟婆也难得和缓了神色，对她解释道：

“你是个好人，但很可惜，你的儿子不是。”

“他前生曾经在四川治水的时候，贪污过白银数千两，将水流湍急的江口河堤修建得偷工减料，致使某年发洪水的时候，本该阻拦住洪水的堤坝却当场就被冲毁了，沃土千里瞬间化作浅滩淤泥。”

“有这一桩前缘在，因此他在十八层地狱受罚完毕之后，这辈子纵使能投胎成人，也要终身做最低贱的活计，更要鳏寡孤独一辈子，不好连累他人命数。”

然而孟婆的这番解释并没有让她放下心事接受现实去投胎，甚至让她面上那种悲苦的神情更加明显了起来。

这老妪扑通一声就跪在了孟婆的面前，苦苦哀求道：

“不，一定……一定有什么解决办法的。