贺府的博文堂，是老太爷贺泰和的居所。

平常无他召唤，旁人不能擅自进去。

如今夜深，寿宴宾客早已散去，贺泰和独留下贺勘在正堂。

贺勘往太师椅看去，自己的那个祖父此时正闭目养神，倚在靠背上，好像在等他的回答。

“白日的事，我已经让人去红河县处理。”

他回道，声音在硕大的堂内响起，“原不是什么大事儿。”

贺泰和嗯了声，下颌上一把花白胡子：“你流落在外几年，秦家是有养育恩。

可当初留下的田产，也足够还清，何故还来纠缠？”

大概是饮了些酒，人的话语听不出喜怒。

“养父母过世，元娘与小妹无所依靠，才前来投奔。”

贺勘道声，眉宇间起了一层阴影，“他们养我几年，未求过回报，如今换我养着她们，亦是一样。”

贺泰和蓦的睁眼，盯着堂中的青年：“你在埋怨，不满贺家让你在外流落？”

“并未，”

贺勘淡淡回道，面上更是清淡无波，“只是说这人情道理，既无错处，缘何丢弃她们？”

“哼，”

贺泰和冷哼一声，身子重新靠回椅背，“说得也对，那么多双眼看着，总不能让人戳着骂忘恩负义。”

堂中一静，贺勘站在原处，腰肩笔直如松，端的是一副矜贵姿态，芝兰玉树。

贺泰和上下瞧着，眼神虽冷，却也多少满意。

贺家日趋衰败，他手上经营一辈子，只能堪堪维持，眼看自己几个儿子全是平庸的货，寄希望于孙儿一辈，结果更是失望，一个个的只知道糟蹋那点儿祖业，毫无上进可言。

也不知是哪日，他想起了还有个流落在外的长孙。

派出去的人很快就传了信儿回来，说是人争气的很，小小年纪中了秀才，当地出了名的才子郎君。

后来，便是将人认了回来。

果然，这个长孙了得，才学见识没得说，放眼整个族里都找不出第二个。

剩下的只是时日，必定有一番大成就，届时贺家可重振。

可也有贺泰和担忧的，他总觉得贺勘日后会难以掌控。

也才及冠，就让人难以猜透心思。

“咳，说回正事，”

贺泰和捞起茶盏，叩开茶盖，“此番，你贺滁大伯上任权州市舶司，后面会留在权州。

他很欣赏你，时常夸奖。

我记得，你外祖当年也曾任职市舶司。”

轻微的瓷器磕碰声，在安静的室内那般明显。

“是，五品市舶使，掌管海上进出贸易所有事务。”

良久，贺勘回了句，目光也在这时沉了沉。