明姝实在想不通，“可怜”

这个词怎会和陆晏清扯上关系。

想他出身名门世家，父亲是备受朝廷器重的言官，陆氏一族在金陵城更是举足轻重，声名显赫。

而其自身不过而立之年便已官拜吏部尚书，身为内阁第一辅臣，虽背负一身恶名，却做到了权势滔天，一人之下万人之上。

诚如坊间笑谈，即使当今天子见了陆首辅，恐怕也需礼让三分。

后来，她问了温伯，可温伯只是笑而不语。

***

夜深人静，明姝在平漳馆的东间耳房里歇下，她躺在榻上翻来覆去，后来实在撑不住了，便昏昏沉沉睡了过去，只是这一觉怎么也睡不踏实。

丑时末，一阵急促的叩门声将她惊醒。

那一声声拍打门扇的声音如催命般，在寂静午夜尤为刺耳。

她从榻上爬起来，浑身起了一层冷汗，抬头望去，窗外一片昏黑，不见丝毫光亮。

叩门声尤在继续，她慌忙从枕头底下摸出一把剪刀，借着案头烛火警觉地看向门口。

“何人在外头？”

话音落，叩门声越发急促且大力，又在须臾间戛然而止。

她心惊胆战地缩在墙角，握剪刀的手抖个不停，虽怕急，却牢牢记着陆晏清的嘱咐——

无论听到什么动静，都不能出去。

不久，窗外人影浮动，有人压低声音唤道：“阿窈！”

这熟悉的嗓音让她先是一愣，随即猛地松懈下来，她扔下剪刀，匆匆下榻，赤裸着脚跑到窗前。

窗门一开，一张俊郎焦急的面孔出现在眼前。

看着来人，明姝一下红了眼眶，哽咽着低喃道：“徐烨……你总算回来了……”

在这穷途末路见得友人，她长时间以来悬着的心豁然落地，与此同时，一股莫大的委屈感几乎快要将她吞噬。

立于窗外的徐烨满头大汗，一身夜行衣与清寂夜色融为一体，胸口上下起伏，气息有些不稳。

“对不起阿窈，是我来晚了。”

他喘着气说道。

明姝两手攀着窗棂，急急问道：“徐烨，你可知我爹和哥哥他们怎么样了？还有我娘和嫂嫂，她们许久见不到我，定已着急坏了。”

徐烨转过头看了眼，抬袖揩了把汗，情急之下抓住她胳膊。

“所有事我都已经听说了，你放心，我已差人去看过了，伯母和大嫂皆无恙。

阿窈，这里不是说话的地方，我先带你离开再说！”

“好！”

明姝转身往门口走，身上只一件薄薄亵衣，甚至顾不上穿鞋。

只是，门闩还未来得及拨开，突然间，冲天火光照亮庭院。

落雪簌簌而下，朱梅傲然而立，凌乱的脚步如鼓声，由远及近。

不多时，数十个侍卫持刀而来，将徐烨团团围住。