长隆三十八年的冬天似乎格外冷。

姜穗宁知道自己快要死了。

她裹着旧裘衣坐在窗前，看着廊下纷纷扬扬的鹅毛大雪。

裘衣掩盖下的身躯已是瘦骨伶仃。

前院隐约传来鼓乐笙箫之声，是平远侯在为自己十八岁就高中探花郎的“嫡长子”

大摆宴席。

那么热闹，却与她这个病入膏肓，时日无多的侯夫人无关。

“夫人怎么不在床上躺着？大夫说您不能受凉。”

贴身丫鬟彩秀端着药碗进来，对上她苍白消瘦的面庞，心头一酸，软了声调，“该喝药了。”

姜穗宁接过药碗，面容平静，语声淡淡，“其实这药喝不喝也没甚意义了。”

“您别这么说。”

彩秀含着眼泪劝，“您为侯府操劳了半辈子，帮着侯爷顺利袭了爵位，又含辛茹苦养育大少爷，教出了大周朝最年轻的探花郎......您的福气在后头呢！”

姜穗宁不忍心让她失望，强打起精神喝了药，“我想睡会儿，你去忙吧。”

话音刚落，一连串脚步声踏进了寂静许久的棠华苑。

彩秀连忙起身，“见过侯爷，大少爷。”

姜穗宁抬起头，对上韩延青冰冷的视线，刺得她心头越发寒凉，不由咳了几声，艰难道：“侯爷不在前院待客，怎么来我这儿了，可是宴席有哪里安排不妥当？”

韩延青避而不答，只从袖中掏出一张纸丢了过去，“签了。”

姜穗宁接过打开，偌大的“休书”

二字醒目刺眼。