九月天气渐渐凉了，没往日那般燥热，宫中弃了绢扇，添了衣裳，织室也加紧赶制起贵人的冬衣。

兰重益和真珠说：“皇帝不必年年穿新，旧的能穿便行，如此可省下一笔开支。”

真珠穿戴的服饰颜色鲜灼，染色工序尤其复杂，遑论那些耗时耗力的刺绣，一年下来光是服饰花销也叫人咋舌。

真珠原是不清楚这笔开销的，听兰重益筹算，着实吃了一惊，“百姓苦便是朕苦，朕既为天下计，是该设身处地为底下子民着想，如此才能得人心。”

来行宫陛见的窦明辨听了这话，大笑道：“光有民心哪行，陛下需得用人才是。”

“君要正衣冠，也要督促臣民端正姿容。

庙堂平和，君臣同心，还怕文不出相，武不出将？贤主每日三省吾身，对下也要鞭挞臣僚，莫只顾自己贪图享乐，漠视百姓处境。

知民疾苦是了解国情，知人善用才是造福黎民……”

窦明辨这话不是没有道理的，但真珠龙颜不佳，她把话和兰重益说了，说王师的语气像是训她。

兰重益却是微笑，“王师说的固然有理，但陛下须知，纸上得来终觉浅，万事还要陛下亲历亲为才是。”

“公子所言也固然不错。”

真珠为他按揉双肩，“力道可还合适？”

兰重益将她揽到膝上，目光从帛书缓缓扫过，他半张脸隐在了天光里，真珠望着他的神情，取过一卷竹简，用他的笔在上书写。

“写了什么？”

兰重益问。

真珠放下笔，“陆呈雪说，就算耗我也能耗过贵嫔。

可是贵嫔身强体健，一年到头也不见生病，反倒是我痼疾缠身，每次都像熬不过去。

论寿命我也不一定能赢过她。”

“陛下很爱说丧气话。”

兰重益紧紧攥着她手腕，呼出的热浪喷洒在她颈间。

他道：“圣人多长命有福，陛下既是圣人，就请不要辜负这个称号。”

真珠神色微怔，随即眉眼轻弯。

她放下手中竹简，兰重益看去，写的字一团黑，还涂抹了几笔，可见心绪烦乱。

真珠按住他的手，附在他耳边，“待我大权在握，公子就和我一起上北宫山吧，只你我二人。”

她侧眸吻他，阿玉进来撞见，慌忙掩面后退，“小婢莽撞……”

真珠不怪阿玉撞见，面不改色地理好衣襟，从兰重益膝上下来，“何事？”

阿玉酡红着脸道：“临安诸臣已到，廷尉平也来了。”

真珠和兰重益对视一眼，“王师刚走，他的学生后脚就到，这对师徒莫不是事先商量好的。”

从临安来的还不止韩康，还有廷尉监，以及负责临江宫迁移事宜刚刚归来的光禄大夫黄道龄。

黄道龄是真珠出阁临江时，由一介议郎擢升上来的，而廷尉属官能来，主要是任职九卿廷尉正的人被庞嫣多方压制，对庞家心怀不满。

真珠命人置备了筵席款待众人，却全程没提朝中之事。

用过膳食之后，兰重益代她接见廷尉监，真珠单独召见陈、黄二人，邀他们泛舟游湖。

伏辛在船头撑槁划水，乌篷船驶离湖岸，向着荷叶深处划去。

船内置有凉席，宫女在一侧煎茶。

黄道龄一边斟茶一边道：“臣回京见过了贵嫔，她命臣来行宫缴旨，臣不知是何用意。”

“担心她试探？那也未必。”