申达店的阁楼，顾五郎坐着首位，申掌柜今日回话的神情无比肃穆。

“五郎……人是确定了在马安巷。”

但是，接下去的话，掌柜的回得艰难。

一是那位夫人确是惨，家里尚未平反，又在孝期被人玷污了；二来，五郎也未娶亲，实在不好把腌臜事尽数报给小主子听。

若是回头给老夫人知晓了，饶是厚颜如他，也心虚啊！

“段小郎确是出了城，去宁远乡吃斋了。

段掌柜也未去旁的地方，他家应该是有暗道通到马安巷。”

桌子上，摆的是内城的舆图。

段掌柜是段家仆，主子恩赏赐了姓，也住在段家。

比申掌柜还年轻好几岁，却一直未娶亲，外头说是他受过伤，那处不行，不好娶亲坏了名声，便一直兢兢业业给段家打理田庄铺子。

顾五郎只瞥一眼那张图，便看出门道来了。

段家的宅院，与他摘榆钱的那户人家，名义上相差两条街道，但是中间是下田巷。

白鹤失踪那天，大兄往那去过一次。

连大兄都觉着是段家的人动了手脚。

可真是意外之喜了。

“找机会告诉许家娘子，往下田巷去卖酪，让许家姐弟亲自吆喝。”

申掌柜一听便明了。

五郎既然拿了主意，他也松了口气，尚且打趣道：“许家姐弟到底是年幼，又是外人，实在不好教人受了惊。

老朽先往府里同老夫人多要几个人来罢。”

顾望津只扫他一眼，不置可否，合上书册起身时，更是意味不明笑道：“祖母手下的人，还是大掌柜最得信任。

若是大掌柜丢了，我向祖母进言，请她亲自来寻你。”

“呵呵……五郎说笑了，老朽还得留着命给老夫人效力，万万不敢把自己丢了。”

申掌柜笑呵呵送走小主子，略略收拾了，也预备去府里拜见。

*

翌日，许家的小货车便进到了巷道。

时辰也早，除了去集市的仆妇，几乎没有人走动。

偌大的巷道空荡荡的，小娘子的吆喝声，清亮动人。

“卖酪，一碗一文，新鲜的酪，卖酪咯……”

许抱月喊了好一段路，临近某一户人家时，许平安捏着钱袋子，再深吸一口气，由着他来吆喝，“卖……酪……”

家里卖去数十桶酪，他还是头一回喊出声，喊着喊着眼里不禁蓄了泪。

在高楼看戏的人，像起风的沙尘，细而密，有冷笑的，也有打趣的。

“到底是读书出来的小郎君，不过是嘴皮子一张，哭甚？”

说这话的，是五郎这边的人。

他从军里换防回来，没和许家姐弟相处过，说的自然也是寻常人最最真切的想法。

申掌柜也在此处坐镇，直接啐他了一句：“你光会使刀枪了！

这小郎君又不是校场里的石墩，由着你摆弄，你可仔细掂量着罢。”

那汉子也不恼，目光一动不动盯着外头的动静，如常笑道：“掌柜也知我是个粗人，小郎君或小小主子，便给个准信呗。”

他是顾将军麾下的干将，官位没提拔，一是他不爱那些虚名，求了几次才压下。

再推，也该扎眼了，计划着今年请封。

折子还没递上去，南边出了那样的事，顾将军召他过去说话。