有外男在，郑芳芷头是垂着的，端着木盆的手指也是微微缩了缩，“你们……这菜，是向何人买的？”

“啊？”

许平安等了等，不想是等来了这句。

他如实道：“不是买的，他们开荒看到，就铲了来。”

“那……能匀一点给我吗？母亲……近日有些上火，还来不及是城里看大夫，也不知我们这样的身份，药堂肯不肯给我们开药？”

女子话音柔软，像河里的水一样——凉飕飕的。

许平安说不来哪里不对，但这菜——他抬眼看了下顾五郎，很是为难。

虽然不是买的，可也不是他的。

顾五郎却是微微耸肩，再点了点头。

许平安这才松了口气，赶忙抓了一把，径直放她木盆的角落里，也着急忙慌解释：“这东西不是我一人的，确实只能匀一些给伯母。

若是身子不舒坦了，还是尽早看看大夫，抓副药回来吃着……”

“是，多谢平安弟弟。”

眼见着她还有话说，许平安额上的汗珠都冒了出来，再生硬的话也得说出来，“他们还等着我送菜回去，这便告辞了。”

说罢，还回身扯了扯看戏的顾五郎。

二人快走了好大一段路，他才敢回头去瞄一眼。

郑芳芷端着东西，款款朝土屋方向走去，徒留一道清瘦的背影。

“许平安。”

“啊？”

许平安吓了一跳，抱怨道：“五郎吓我作甚？”

“不是我吓你，是你在看人家小娘子作甚？不成想，你家的姐姐——还挺多。”

“唉……”

家丑不外扬。

许平安也不想说出郑家前后不一的面孔，只敷衍道一句：“郑家，与我家……在京里时，毗邻而居。”

连个世交的说辞都没有。

顾五郎便也听懂了，又笑道：“既是如此，送把青菜也无妨。”

“若是五郎，该如何做？”

许平安边走边说自己的苦恼，“这菜，本就不是我的。

若不是五郎善心，同意我给一把，还不知该如何呢。”

前头，炊烟已起，无风，可羊肉手抓饭无需借风的力量，也能飘荡。

“直说便是。

你若不想给，何必勉强自己？”

不是不能给，而是不想。

许平安一时没听出来，只追问道：“可我总记着夫子与……家训，总不好冷着面。”

“我教你直说，又没教你冷面。”

顾五郎提着那木桶，一样走得飞快。