容哥儿，正是大兄膝下的小郎君，虽是名义上的长子，却是个随侍的丫鬟生的。

顾家数代人都久经沙场，于门第并不像京里头那般看重，有几位族叔更是娶了农户女。

“容哥儿他娘，要是个农户女，便也罢了。”

祖孙是心有灵犀，都想起了容哥儿的身世来，老夫人扶着桌沿，喟叹连连，“你说我们顾家，虽也也不能封侯拜相去，到底是一方守将，忠于陛下，忠于朝廷，这日子怎么就过不下去了？她何苦使那些个下作的手段来？”

顾五郎瞧祖母又想着往事伤怀，连连舀了热汤，劝道：“世人皆知边关苦寒，京里头刚开蒙的孩童都会念‘羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关’［1］。

丰州，确实是苦了些……”

“苦什么？春来天暖，雪水一融，牧草都长了起来，和绿洲似的。

再说了，我老婆子待得，偏她一个从掖庭出来的宫女待不得？”

老夫人勃然大怒，迎上了金孙澄澈如雪峰的笑意，尚且记得五郎还未行冠礼，实在不好说这些污糟事。

她又叹了口气，再说后院与前程相牵扯的事。

“我与你父亲商议过，不管是大郎有意，还是教人算计了去，可人到底是赏了下来，若她安分守己，来日府里何愁没有她的地位？这些年，我强撑着一把老骨头不肯走，也是为了你们的缘故。

前些年，边境不安，家眷都留不得，如今，这个家，多多少少也算是聚了起来。

成家一事，牵涉了太多，你也别急，多看看丰州城的土地，无数将士守下来的，可比京里头有意思。”

“是，孙儿也是这样想的，丰州广袤，这大漠风光，总也看不尽。

明日您可别悔了，又催着我。”

“瞧瞧，我惯是说不过你的。

今早，宁川送来不少小白杏，比京里头的贡品都新鲜。

你不爱吃羊肉，可喜爱这果子？”

顾五郎动作一顿，教老夫人又觑着他，笑骂道：“你不喜那羊肉，还装模作样的，真当我老婆子看不出呢？唉，宫里头，讲究食不过三，帝王家不能将自个儿的真心露于人前。

咱家没那么大规矩，你不爱吃就不爱吃，不必为了全这孝心勉强自己。”

终究是瞒不过，顾五郎便也讨巧道：“早知如此，昨日孙儿就该板起脸来，何苦还费了腰包赏那厨子一串钱，想想心肝都疼。”

他再将汤吹了吹，亲自服侍着用，才教老人家停歇下来。

“你今儿是在外头吃了些什么？若是好，也将那人招进府来。”

望着孙子黑白分明的手腕，老夫人又苦心劝着。

“吃了两个馕，京城里的总是切成小块，不似这样随性。

我吃着新鲜，倒也爱吃这个。”

半真半假，也总算是将祖母哄着用过了饭，再陪着说了会闲话，她去小憩，金嬷嬷送他出院子时，四下看了看，又喊住了他，“五郎，若不急着走，可否替奴婢想一想，奴婢遇着了个难事。”

顾五郎本也是没什么要事的，既是祖母的贴身侍女所求，自然是停了脚步。

“嬷嬷你说。”

金嬷嬷指着院子里那棵没躲过寒冬的梅树，很是苦恼说道：“刚刚听五郎念着诗，奴婢也想起了这梅树是最受文人称赞的，说什么凌霜傲雪。

可也不知怎么了，这些树，往日都是一样地翻土加肥，这棵却莫名黄了叶。”

院墙处，是种了一排梅树。

金嬷嬷所说的，正是其中一棵体型略小的，周遭已是过了花期，多多少少正挂着果，绿绿小小的。

顾五郎望着那棵过于显眼的枯树，忽而笑了笑，“或是底下的人糊涂，想着祖母喜爱梅花，一味地讨好主上，挪了一棵原本栽在南边的树来。

殊不知那性子教和风熏软了，自然受不住。

不过也不是什么大事，再买一棵替上去便是。”