他停留了一會，終究還是走了。

腳步即將邁出門檻的那一瞬，阿朝忽然想到幼時逃離破廟的那日，明明上一刻還緊緊牽著她的人，下一刻就再也沒有了。

心口酸楚，沒來由地委屈，她幾乎用盡了全身的力氣掙紮起身，卻低估了自己身上的疼痛，以及連躺三日後四肢的麻木。

毫無預兆地摔在地上，眼淚竟然不爭氣地涌了出來。

「阿朝，怎麼下床了？」急促的腳步聲混雜著低啞的嗓音。

謝昶壓抑著情緒，正要將她橫抱起身，指節卻壓下一片冰涼的綿軟。

蒼白的指尖輕輕顫抖著，去尋他的手腕。

隱隱摸到一處極淺的舊傷，她在那處反覆摩挲，霎時情難自抑，想說的話終於脫口而出：「我就是想問……你還回來嗎？」

哥哥，出了這道門，你還會回來嗎？

第8章

◎首輔之妹◎

謝昶三日未曾上朝，言官在梁王一派的推波助瀾下，連著三日謾罵不休。

尤其謝府戒備森嚴，圍得水桶一般，誰知他暗中在籌劃什麼！

想到最重視的兒子被人斷去一掌，此生無法恢復，梁王就渾身氣血翻湧，恨不得將謝昶千刀萬剮！

晏明帝對謝昶與梁王向來是一碗水端平，說起當年先帝病重，他還是靖南王的時候領兵北上，在浙江十一府大破淮王大軍，以清君側、誅亂臣之名揮師盛京，便是得益於當年湖州一個十五歲少年的出謀劃策，皇帝自此親之信之，御極之後更是委以重任。

這名少年便是如今的內閣首輔謝昶。

而對於晏明帝來說，梁王是皇家諸親六眷中最為近密的存在，晏明帝的母后與已故的梁王妃出身同族，當年以藩王身份入京，梁王不僅在兵力上予以支持，在後來的皇統爭端中，亦是梁王力排眾議，支持晏明帝繼統不繼嗣的決定。

晏明帝對梁王心存感激，只要他這個九叔不做出太過出格的事情，皇帝願意睜一隻眼閉一隻眼。

宿酈入宮替謝昶告病的那日，同時帶來了殷重玉強占民舍的罪證，白紙黑字，都是無辜百姓泣血的控訴。

皇帝這一回終於是沉默了。

當日宿酈是這麼說的，「大人的確因梁王世子一案勞心過度，今晨臥床不起，待來日罪證搜集完整，必定連同昨日壽宴風波一道，給陛下一個完整的交代。

」

言下之意，手中這份密密麻麻的罪證僅僅是其中之一。

j??

皇帝並不糊塗，心知謝昶並非沉迷女色之人，相反這殷重玉的品性，皇帝心中多少有桿秤。

他有意給謝昶時間，說待其病癒還朝再作論斷，架不住梁王和群臣咄咄相逼，派去謝府的太醫回來後，給出的診斷結果明確表示「謝閣老憂思過甚」，梁王儘管不滿，卻也無話可說。

第四日一早，梁王打定主意，倘若皇帝再為謝昶遮掩罪行，必請動三法司與京兆府一同上門拿人，討要說法。