只是，老天爺到底不會偏心太過。

旁的姑娘不是琴藝精湛便是舞姿傾城，再不濟，書畫、棋藝、女紅，哪怕是廚藝，也總要精通一樣。

相比之下，阿朝在這些方面總是不盡如人意。

春娘還記得她剛入瓊園的時候，還是個胖乎乎、粉嫩嫩的小糰子，唯有五官看得出是個難得的美人坯子，一口綿淨幼嫩的嗓音更是將人心都軟化了。

開始那兩年，芊眠總是哭著鬧著找爹娘、找哥哥，又因學藝不精挨了不少打，有一回打得狠了，夜裡高燒不退，足足病了數月。

沒曾想這一病，小小的姑娘竟一夕之間脫胎換骨，面上的嬰兒肥褪去，身姿也愈漸纖穠合度，從漂亮的年畫娃娃出落成工筆畫中的仕女，忽然便教人移不開眼了。

可也是這場病，讓她忘記從前，再也不吵著要找家裡人了，就連性子也越發溫軟乖順。

瓊園的姑姑們哪裡捨得再打，唯恐傷了這具千嬌百媚的美人皮骨，技藝上的遲鈍也慢慢釀成她獨有的嬌憨。

這兩年，整個揚州城都知道瓊園掌柜玉姑手中藏著朵傾國傾城的嬌花，雖未至及笄之齡，可從應天府的高官到江南貢院的才子，再到富甲天下的商賈，無一不想得見佳人容顏。

玉姑挑人的眼光從不出錯，芊眠分明長了張媚色惑人的臉，一雙剪水雙瞳卻純粹得不含一絲雜質，嫵媚和嬌憨在她身上難得達到一種驚人的融洽。

她不需要什麼奇技淫巧，單憑這張臉，便能輕易激起男人所有的野心和愛欲。

嬌養這麼多年的美人，豈能便宜這些員外鄉紳？

玉姑輕易不肯放人，直到蘇老闆開出十萬白銀的高價，欲將阿朝獻與那地位顯赫的梁王，這才鬆了口。

這些年，江南鹽商為穩固生意和地位，年年都向朝廷捐獻銀錢千萬，漕運碼頭那一關，少不得處處疏通，層層打點。

阿朝便是蘇老闆拿來孝敬梁王的心意。

梁王總督天下漕運，非但富貴榮寵，還有從之功，是京中唯一未曾就藩的親王，連皇帝也要敬讓三分。

自家的姑娘不僅賣出天價，還能有此般際遇，玉姑自然十分滿意。

早年玉姑也找大師算過，她是頂頂貴重的命格，將來是有大造化的，怕是就應驗在了這裡。

未免她行差踏錯，衝撞了貴人，玉姑還特意撥了得力的嬤嬤春娘耳提面命，並崖香、銀簾這兩個自幼照看她的丫鬟隨行，足見重視。

阿朝細眉微蹙，捧著湯碗一直喝到見底。

春娘見她面上仍沒什麼血色，不由得又皺起眉頭，「再有幾日便到京城了，你好生養著，別再出岔子，京中不比揚州，倘若惹得梁王不高興，那可是要掉腦袋的。

」

阿朝輕輕應了聲，提著裙擺在床邊坐下，春娘轉身去收拾湯盅，阿朝在身後喊住了她。

「春娘，你說……給梁王做妾，真有那麼好嗎？」

「當然好，」春娘回頭，「那可是皇帝的叔叔，一人之下，萬人之上。

」

阿朝臉色發白，抿了抿唇，小聲道：「可我聽聞，他妻妾眾多，孫子都與我一般大了……」