府上大擺筵席三日三夜，夢裡沒有沈硯，她還是躲在祖母懷裡撒嬌的小姑娘，鬧著說禮花嚇著自己，要祖母替自己捂住雙耳。

許是夢中一切過於美好，宋令枝總不願醒來。

今早白芷連喚了她好幾回，宋令枝才悠悠睜眼。

佛堂近在咫尺，藏香裊裊，梵音繚繞。

佛前拜佛錦褥鋪陳，宋令枝款步提裙，拈香，在佛前拜了三拜。

前世因著照看賀夫人，後來又因養父叨擾，賀鳴連著好些年沒趕上春闈。

好容易考中狀元，又因宋府被貶蠻夷之地。

十年寒窗，何其辛苦。

宋令枝不求其他，只求賀鳴能達成夙願。

雨聲聒噪，出了佛堂，宋令枝無意踩上水坑，羅襪盡濕，冷意漫入足尖。

無奈之下，宋令枝只得先一步折返回屋子。

廊檐下懸著金絲藤紅漆竹簾，樹影搖曳，遙遙望著，秋雁和白芷還在廊檐下。

伴著水聲，二人竊竊私語也隨之傳來。

白芷橫眉立目：「你膽子也忒大了，這也能攔下的？」

秋雁無可奈何：「這也是沒法子的事。

」她嗓音哽咽，「白芷姐姐，姑娘如今這般你也瞧見了，倘若她有個好歹，你我二人，可如何是好？」

白芷連聲嘆氣，背著雨幕同秋雁坐在繡墩上：「可這能瞞到幾時？終究是紙包不住火，若是時日多了，姑娘定會起疑心。

」

秋雁長吁短嘆，愁容滿面：「我也不知該怎麼辦了，如今老夫人那邊還以為是賀公子榜上無名，名落孫山……」

驀地，手上的油紙傘掉落在地，驚起一地的雨珠。

雨聲不絕於耳，宋令枝肩上、臉上都落了雨珠。

沾著水珠的長睫輕動，宋令枝喃喃，難以置信：「你說什麼？」

……榜上無名，名落孫山。

怎麼可能，以賀鳴的學問的膽識，不可能落第。

除非……有人從中作梗，又或是賀鳴從始至終，都未曾上京趕考。

雨水泅濕衣襟，宋令枝轉身奔向雨幕。

水霧朦朧，身後是白芷和秋雁的呼喊。