第二日一早，周澍二人辞别刘刺史，没有回永和村，而是前往济盈湖泛舟。

朝阳洒落湖中，湖中盛开的荷花也有了生机，一朵一朵被荷叶拥着晃荡在水面上，时而蜻蜓鸟雀飞过，或停在莲叶上，或倚在花蕊中，微风带着莲花的清香拂过，鸟雀越发悠闲地衔着花瓣飞走。

湖中一叶画舫穿梭于莲叶之中，悠悠朝着湖中心游去。

画舫中趴在栏杆上，悠闲地欣赏着湖中精致，顺手拿起桌上的点心吃起来，边吃点心，边欣赏美景，实在是人生一大幸事，关键花的不是自己的银子。

这船是周澍花银子租来的，昨夜孙九叶从刺史府上丫鬟口中打听到刘晓菱失踪当日就是乘着这船到湖中游玩，周澍便租下了这船，还附赠点心。

孙九叶看着这船光是装饰便不便宜，四周垂下竹帘，光看竹帘编制的手艺便精细，竹帘上还装饰着珠串，这画舫也只有富家子弟才租得起，凭孙九叶画师的收入那是定然租不起的。

船尾划船的是这画舫的主人，是一位年过半百的老者，虽胡子花白，但手上有力，再挣几年钱便将这画舫交给儿子打理。

等船到了刘晓菱落水的地方停下，孙九叶赶忙到船头去看，这里离岸边不算太远，水面飘着荷花荷叶拥簇成堆，其中不免还有杂草生长出来。

孙九叶问老者：“老伯，刘家娘子就是从这跳下去的吗？”

老伯放下船桨，走过

来却说：“那小娘子便是从这落水的，不过不是她跳下去的，我那日就坐在船尾看了一眼，见她站在船头，然后蹲在这里，我没注意，没过多久她就掉水里了。”

周澍问道：“您说她不是自己跳下去的，难不成有人拉她入水？”

老者神情有些恐惧，说道：“不瞒二位客官，这济盈湖闹鬼，她是被水鬼拉下去的！”

“水鬼？”

孙九叶和周澍相互看了一眼，随后孙九叶问起其中缘故来。

老者说道：“传闻这水鬼是济盈湖畔的一个女娃，因父母逼迫嫁与一个恶霸便心寒跳了湖，跳湖之后便在湖里成了水鬼，怨气不散就将游湖的女子拉下水作伴，这半年里除了刘家娘子，还有一位小娘子也被拉下水，不过好在那位小娘子及时被人救了上来，可惜刘家娘子就……”

老者感叹刘晓菱红颜薄命，就这么便香消玉殒了。

孙九叶对此很是疑惑，“既然这里闹鬼，刘家娘子为何还要来泛舟？”

提起此事，老者十分悔恨，“这水鬼只在这一带闹，在湖中其他水域还是相安无事，所以大家泛舟都会尽量避开这里，尤其是女子，但那日刘家娘子心情不好，许是吃醉了酒，硬是要老朽将船划到此处，我想着就一会儿便回去了，谁知……”

孙九叶在船头踱步，想这其中怪得很，指着船边问道：“她是蹲在这里吗？”

见老者点头，孙九叶更加想不通，这

船边再平常不过，这里有什么好看的？莫不是为了摘花，这荷花开在水面还怪好看的，爱美之心人皆有之，爱花之人见了这花忍不住采一朵也无可非议。

这船头高出水面一臂开外，孙九叶趴在船边伸手够着去采了一朵含苞待放的荷花，满意地收回手，正从船头蹭地站起，头却撞到身后发出一声闷响。

孙九叶捂着脑袋转身查看，却见周澍捂着鼻子，脸色十分难看。

“对不住周……二郎，我不知道您在身后。”

孙九叶忙上去扶他坐下，等他松开手一看，高挺的鼻梁已经被撞得通红，险些撞出血来，孙九叶心下对方才的行为悔恨不已，这是使了多大劲，好好一张脸被撞成这样。

周澍说道：“方才我见你够着摘花，想着我去采比你容易些。”

孙九叶赶忙从布袋里掏出药瓶一一摆在桌上，上次受伤有了经验，多带几瓶药以备不时之需，果真就用到了。

“对不住，实在对不住，我这人没轻没重，您这瞧着伤势严重，这该用哪一瓶药？”

“我没事，缓缓便好。”

“您身娇肉贵，怎么能缓缓，待我看看。”

孙九叶随手拿起药瓶，闻着味道像是金创药，赶紧给周澍涂上。