姜源的担心其实不无道理。

姜家原本十三文一尺的陈布，也就堪堪挣个两文钱的手工费，如今姜瑶卖布的价格却是十文一尺。

岂不是要亏空老本？

姜瑶笑着让姜源放宽心：“阿爹，成本我都核算过了。

织软棉布大约需要八十目的棉线，从前阿娘织的传统棉布约莫一百二十目棉线，成本会少一些。

至于手工费，这流水织布机又比寻常织布机快上三倍。

如此算下来，每尺布我还能挣两个铜板。”

姜源不放心道：“那减少了棉线的目数，棉布会不会不结实啊，咱可不能学葛家那样，卖偷工减料的料子给人家。”

李青站出来帮姜瑶解释：“阿瑶哪会是那般唯利是图的人。

这些时日，她一直在与我探讨，如何改良织法。

阿瑶她有许多奇思妙想，我也是头一回看到，原来还可以通过调整棉线的分布，使棉布质地柔软又不失坚韧。

这是阿瑶花了心思织出来的新料子，自然与葛家不同。”

姜源欣慰地看着女儿，或许姜氏布庄真能在她手里振兴起来，他拭目以待。

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溧水镇的一家茶楼里，二楼临河的茶桌旁，坐了一位手执画笔的长须男子。

他看起来二十出头，却蓄着老翁般的长须，见过他的人便会印象深刻，他是京城的名画师徐巍，素日常去民间各地游历采风，最擅画市井生活，民俗风情。

徐巍应友人邀约，来溧水镇游历。

溧水是典型的江南小镇，一条白水河横贯东西，河上扁舟往来如梭，两岸百姓沿河而居，临河街边商铺鳞次栉比，不时还有游走的小摊贩沿街的叫卖声。

徐巍一边品茗，一边从容下笔。

一盏茶的功夫，一幅江南百姓市井生活绘卷便跃然纸上。

徐巍仔细看了看落笔画完的画，捻着胡须眉头深蹙。

黑瓦白墙，小桥流水，的确是江南特有的秀丽婉约。

但徐巍从苏杭一路游历至此，已经画腻了这寻常的江南风光，这里的画作并没有什么新意。

徐巍搁下画笔，走到二楼窗前，眺望着潺潺流过的白水河，陷入沉思。

楼下突然传来一阵闲谈。

一个走街串巷的卖货郎和一个刚刚收摊的小摊贩到楼下歇脚。

两人舍不得买茶水，合出了一文钱，买了一壶白开水，坐着闲聊最近的见闻。

“你听说了没，凤仙桥下的姜家布庄，最近弄出了个新鲜玩意儿，叫什么……流水织布机！

听说那玩意儿织布又快又好，才十文一尺哩！”

“何止是听说，我都亲眼见过了。

昨天我正好去凤仙桥下卖货，原本冷冷清清的姜家布庄门口，破天荒地围了一圈人，我挑着货都挤不进去！

后来我想法子找到个石墩子站上去，才远远地瞧见了……那真是个顶新奇的大物件，一架大水车被水流带着不停转动，旁边的织布机就像被施了法似的跟着转动，一炷香的功夫就织出了一丈布。”

“真是稀奇嘿，我长这么大，从没听说过还有这样的织布机。