姚温的确被打了个措手不及。

先头她和义宁同吃同住大半年，从未从义宁口中听过她与宣平侯世子有什么交情。

何况永安王与宣平侯素来政见相悖，面上不和，若不是此番联姻，怕是八辈子都打不到一处去，自不会邀宣平侯乃至他的妻儿到府上做客。

通过其他手段入府就更不可能了，萧顺那翻个墙都能把自己摔个脸着地的功夫，也就是在侯府所有人睁一只眼闭一只眼的放纵下才能混着出去，要是翻了王府的墙，怕是还没落地就被巡逻侍卫五花大绑地绑到李时允面前了。

“真不记得了？”

萧顺看着姚温忽而带有审视意味的眼神，里面写满了不相信，好像他是在为了彰显自己的神通，胡编乱造的一样，立即咕咚一声咽下嘴里嚼的一大块鸡腿肉，帮人回忆道，“就是有一年清明呀，那时京中时疫刚结束，我娘带我去的，我就偷溜到后院自己玩去了，没想到刚好遇见你在树下哭，我为了哄你开心，还给了你糖吃。”

说着又撕下一块肉，边吃边嘟囔：“我这个恩公都还记忆深刻呢，没想你这么快就忘了...”

萧顺漫不经心的话如同一道天雷劈下，让姚温通身一震，瞳孔急缩。

她想起来了。

脑中闸门突然破开，多年以来一直刻意回避的往事此刻如潮水般向她涌过来，裹挟着一些苦得发酸的情绪，让人如坠冰窟，直抵深渊。

但同时，也有那么一两分暖阳照进来，让这段回忆，多了一丝甘。

她不可置信地看着眼前人，喃喃道：“原来是你呀...”

萧顺的确到过王府，但那日后院里的人，并非义宁，而是她姚温。

十年前，清明雨后，天气晴。

偌大的金日挂在空中，洒下一片暖阳，平白给地上的万物镀了一层金，亮得人睁不开眼睛。

空气中交杂着泥土气和花草香，潮湿清冽，染透了人的衣裳。

彼时姚温立在王府后院的一棵老榕树下，静默得数着褐得发黑的树皮上开裂的纹路，咬着嘴唇，眼角泛红。

四下无人，阳春三月平添寂寥。

姚温闭上眼睛，落下一滴泪，为她刚刚枉死的此生唯一的师傅，杜雁南，杜娘子，也为她颠沛流离，又将再次堕入黑暗的人生。

她不觉得李时允是什么好人，却也挣不开他丢下的枷锁。

一幅幅画面在眼前交替而过，走马灯似的，搅得她心绪翻涌。

一会儿是大雨滂沱，青绿混着血红，气力衰竭大限将至的杜娘子软倒在冰冷青石板上的凄然的笑。

一会儿是黄昏夕阳，霞光并着春光，于地上死尸一片中泰然而立，面若桃花地笑着用手帕擦拭沾了血的剑尖的李时允。

半月前那人还是个乐善好施，慈悲为怀的闲散王爷，而今再看过去，只剩下以天下作局、苍生为子的狼子野心。

朱雀阁，是他那日指给姚温的生路，也是惩她见了不该见的东西，用来囚她的笼。

微风拂过，姚温忍不住面上的痒意，睁开眼睛，入目却是盘杂交错的古榕树根，绞杀。

这般绞杀之象，她只在杜娘子回忆走南闯北快意江湖的神仙事迹时听她提起过，从未亲眼见到。

杜娘子讲，榕树绞杀在她走西南时常常见到，颇为壮观。

她边比划边说：“那树啊，可不得了了，就跟成了精似的。

树枝一条条围着原来地上的那棵树缠上去，交织着收紧，到变成树干，不仅遮了里树的日光，还要吸里树的营养，越涨越大，直至把里头的树彻底绞死，覆盖完全。

自此呢，里头的那颗便再找不见了，只剩下外头的榕树枝繁叶茂，华盖如伞。”

想着杜娘子口中的榕树绞杀，大多在南方的湿热之处，皇城里是不会有的，姚温不禁伸手，用指腹摸着一条条虬劲粗糙的枝干，眼底一寸寸晦暗下去。