在国公府门前下马车，元若甫跨过门房。

旁边小厮笑脸迎上来问候一声，他也不故意给人难堪，转头回了句“辛苦”

，其他不多说。

夕照落日，他主仆二人经过大伯家的院前，听见些低沉的妇人说话声。

元若甫不觉停住步子，朝院门口多看了两眼。

按理说堂哥这回县试得了第二，如此大事，要放在寻常人家，多半是要欢天喜地了，可在国公府里，竟然连一盏灯笼都不配挂，冷冷清清的，惹人唏嘘。

这便是高门对嫡长孙的严苛之处，万事都要争第一。

正想着，院门推开，从里面出来几抹熟悉的身影。

素衣罗裙的李氏走在最前，而跟在最后的，正是元若甫的嫡祖母宋氏。

前几日，嫡祖母让刘嬷嬷送了雪梨，元若甫还记着这份人情，平日难得碰面，今晚遇见了，他自然要循着礼数，跟祖母道声谢。

谁知他刚一走近，就叫李氏盯上，那妇人的一双眸子瞪圆，眼底写满明晃晃的恨意。

若不是旁边丫鬟拉住她，恐怕已经冲上来，甩他一耳光。

“三哥儿？刚散学了吧。”

宋氏满面笑意的样子，看似和善，却比李氏明面上的恨，更叫元若甫警惕。

但元若甫面上没显情绪，只顺着宋氏回话。

随后宋氏又问他，今年的春衣做了没，够不够穿，叫他给赵氏带个话，明日过去主屋挑布料。

这些关怀，听在不知情人的耳中，当真要以为他祖孙两人相处得多亲密。

元若甫敛住思绪，谢过宋氏，便向宋氏、李氏告了别，踩着夕阳，往清荷院回去。

等人走远了，李氏的脾气立刻就压不住，言辞直白地问起婆母：为何要对一个庶出小子那般客气？还要请赵氏来挑布料？用不完，送给丫鬟，都不会给他们家！

宋氏停下把玩佛珠的手，细眉也拧到一起，觑着李氏，“好好收一收性子吧！”

李氏顿时哑了口。

见她冷静了点，宋氏语气稍微一软，听起来和气不少，“显哥儿明日进贡院，盼着他好好发挥吧。

既然梦见老三家的要害他，就利用自己的长处，光明磊落地去赢老三家，不好么？把心思浪费在无用之处，不停败坏国公府的名声，惹老爷生气，往后，我都护不了你们。”

这回三清庙闹出的荒唐，把元居正气到一整天没吃一口东西，第二日也没上朝，直把宋氏吓了个够呛，赶紧让人送了冰糖和雪梨去清荷院，就想着给大儿子一家好好善后。

幸好老三家的也算好哄。

用了一盒冰糖、十个雪梨便哄好了，才没将事情再闹大，终是息事宁人了吧。

没曾想，才安身了三天，大儿媳李氏又差点犯错。

宋氏若不是看在元若显的面上，早就想扔下无药可救的李氏不管了。

“你也学学你二弟妹，管好自己的嘴。

不该说话的时候，绝不多说一个字，那才是真正聪明的。”

李氏这边厢倒也认真听完了婆母的训诫，没再回口一句。

可她自以为的乖巧，依然入不了宋氏的眼。

只等院门一关，宋氏便长叹一声，与身旁的息嬷嬷感慨。

大儿媳是指望不上了，一点沉不住气，还老爱抖小机灵，殊不知早被人识破，自己还得意着呢。

以后她管不动家了，内院事务也决计不能交给李氏，不然会坏了大事的。

又问息嬷嬷，二儿媳和二哥儿是不是该从娘家回来了。

息嬷嬷提起，二奶奶传了封信到府上，信里写，下月才能回京，让老夫人不要太惦念。