“这么说，真有人害了你？”

母亲凝视着他，面色犹疑，却终是认清现实，放过这个话头，叹道：“是啊，又能如何……你先回屋躺着去吧，家里生姜不够，娘借一些回来。”

几块生姜，原不必母亲亲自去借，只是丫鬟们都不敢去麻烦嫡祖母、或者大伯、二伯院里的丫鬟，也只能麻烦母亲出马了。

看母亲出了院门，元若甫很想追上去，告诉她不必煮什么姜汤。

他患的是病毒性的内热伤寒，喝不了辛辣补气的汤水。

一旦喝下，必定要吐，再严重些，还可能吐血……

可若是母亲追问起理由，他又没法解释，为何忽然就懂了点医术。

一会儿母亲送姜汤来，就说太辣，赖着不喝吧。

元若甫回屋，在床上躺了会儿，体温有些烫手了，但不算特别烫，约莫只是低烧。

内热伤寒就这样，热气藏于内，还排不出汗，钝刀子似的折磨人，喝了药也要几日才好，怕是要影响他看书背书的进度了。

他又转念一想，若是免不了生病，何不把病生得轰轰烈烈，把堂哥害他的事闹大，闹到无可收拾，闹到祖父那儿去？

不如，借姜汤的辛辣催发内热，造成吐血来吓唬吓唬人。

一碗姜汤效果许是不够，他想起母亲在天井里晾晒的黄芪。

那药材能补气，用几片煮水，有很高的药用价值。

可若是大量干吃……正常人都会上火。

元若甫悄悄溜进院子里，从靠墙的竹篓里抓一大把黄芪片。

等他嚼着吃完了，舌尖留下微甜，气血也瞬间上涌，具体来说，就是嗓子眼仿佛要冒火。

等母亲送来姜汤，他二话不说一气喝完，又蜷在床上忍了一个时辰，把姜汤呕出来，检查一番，发现里面没见血色。

胃热不够么？

他得再去多吃点黄芪，便昏昏沉沉摸下了床，却听见有人推门进来了，赶紧先躺回床上，闭眼假寐。

母亲赵氏举着烛台过来，很快觉出不对劲，“喝了姜汤怎么没退热？”

她探手摸了下元若甫的脖子，干燥无汗，顿时就慌神地跑了出去。

隔了会，元父被叫进屋来，一边检查元若甫的情况，一边问赵氏，喂过伤寒汤了没。

赵氏如实说，只给喝了姜汤。

元父一听这话就恼了，“咱家穷到买药的钱都没有了？你怎么能放着孩子生病不管？”

赵氏支吾道：“我……我看你最近太忙，不敢打扰你拿主意，以为姜汤会管用的，上回孩子喝完就退热了！”

元父沉默了瞬，只说：“我出去抓药，你看好孩子。”

父亲去抓什么药？

元若甫已经想到了，父亲这些年在工部主事水利，也参与过几次大规模的伤寒病控防，见过最多的伤寒药方，恐怕就是最有名的“桂枝汤”

。

果然，等天色渐白时，元父熬好了“桂枝汤”

，端来喂给元若甫喝下了。

元若甫喝完药，胃里又开始烧灼。

多亏父亲熬的这一碗辛辣猛药，把他的胃热催发得差不多了。

就在他酝酿吐血时，身后传来赵氏的话音。

赵氏说她有些怕，劝元父今日告假，一起照顾元若甫。