【第二章】

日薄长安城，乱云压得极低，急雪舞回风，恰是抵暮光景。

通往大内宫城的路途上，青泥灰石铺嵌的官道处，淤积了一层极厚的粉雪，四面八方循回漾曳起呼啸的朔风，汹汹风势如一条枷鞭，那悬挂于马车上的提灯，灯火在昏晦的夕色里被鞭得扭来扭去，幨帘碰撞簟窗与车辕，发出咔嚓的一迭串噪响，宋枕玉悬着的一颗心，也随那一簇豆大灯火，不辍的晃来晃去。

落雪铺天盖地，如千里银丝倾斜垂泄，浇在混乱的马车声间，路道崎岖不好走，迫得车厢颠簸无比，蔡嬷嬷尚还不明白到底发生什么事，但见宋枕玉一副静穆之色，也跟着诚惶诚恐起来。

蔡嬷嬷心思细腻如发，怕这年青的小娘子教马车震得厉害，忙从随身携带的布囊里，摸出一瓶桉油，恭谨地递呈上去，“姑娘仔细颠簸，搽些清神的油，身子骨会舒朗些。”

宋枕玉初来乍到，还有些坐不惯马车，这桉油来得恰是时候，搽匀在太阳穴，替她缓解了眩晕感，那朱红色的宫墙城堞很快出现在御道尽头，她随之追溯一回对应的情节。

今夜给小世子行阉割之事的人，是大内司礼监掌印太监段知枢，此人乃系阉党之中最高品秩的大员，当今朝庙之中的局势，正是段党一家独大，段首相掌饬一国之权柄，擅于玩弄权术，连帝王也不得不敬他三分薄面。

小世子成为阉人后，段知枢收养他做义子，小世子报仇的火焰，是段首相在旁煽动，小世子对屠遍父家满门，是段首相在旁教唆，小世子成势后实施□□，是段首相在旁怂恿。

小世子的三观，不消说，便是从段首相这里越生越歪的。

宋枕玉觉察出一丝诡谲，循旧例，行阉事的人当是刀儿匠，段知枢位极人臣，不应对这种事亲力亲为，这只有一种可能，段知枢从一早就相中小世子。

翛忽之间，宋枕玉想起二伯爷。

二伯爷官拜工部侍郎，与段首相是朝庙之上的死对头，彼此不相对付，那么，段首相认小世子为义子，这件事就说的通了，小世子不过是段首相在党争之中一块最利索的磨刀石，纵任多年之后，小世子成为权焰熏天的宦相，官职与权势，更甚于段首相，身上流的是裴家的血，但他之所行，之所思，之所为，全是段首相的缩影。

宋枕玉深吸一口寒气，她要快点寻到小世子才行。

夜色朝着深处走，俄延少顷，马车停在宫门前，这是宋枕玉第一次到大内宫城，宫城前，正有一批贩售香料的胡商牵着骆驼进宫，悠悠缓缓的曼陀铃声，回荡在廖然的风雪声里。

下车时，不经意间，宋枕玉望见近前一块巨大的四方御道上，草席铺遍城门边缘，那草席之下，是一双双冻得发紫的、枯白的脚，朔风卷地，几些衣衫褴褛的孩童，相容嶙瘦，端着碗钵行乞，看向宋枕玉的眼，泛着饿殍的幽光。

宋枕玉想起原书之中那段描写：「雪大了，路旁的乞丐嗷嗷待哺。

」

书中的描写，看似荒诞离奇，竟是真实存在。

宫城之外，遍地冻死骨，大人们都死了，留下一堆柴弱的稚龄童子，身影如飘零凋叶，不知当往何处去，只能遵循求生的本能讨食。

宫城之内，妃嫔媵嫱正在甄选心仪的香料，寻欢作乐的帝王，被段党蒙蔽双目，以为外界是一派海晏河清的江山图景。

宋枕玉望罢，心中怅然，袖裾之下的指根紧了一紧。

原来，这就是小世子所生长的世道，他幼时没有爹娘照应，被族亲遗弃，被二伯爷遗弃在刑房的时候，他对亲情，应当是绝望透顶了罢？

蔡嬷嬷没来得及放下脚凳，便见宋枕玉提裙跃下马车，大开大阖奔向宫门，因是奔得疾跃，蔡嬷嬷望见新妇身上的缟素，被大幅度拂掠开来，露出藏在底下的大红嫁衣，裙裾翻滚，褶皱成海，远观上去，俨似雪原上一团绯色火焰，熠熠得教人挪不开视线。

蔡嬷嬷惊得舌桥不下，感觉这位弱不胜衣的新嫁娘，竟是与初见时有些不大一样，至于哪儿不太一样，她又说不上来，觉得那骨子里的气魄，发生了微妙的变化，当下时局紧迫，不宜她多想，只得亦步亦趋抱捻着绒氅跟上。

宫门前的侍卫是一块难啃的硬骨头，按说宋枕玉没有腰牌与鱼袋，根本不能进宫，但她临行前，将大伯爷的灵牌从祠堂里顺了出来，这灵牌可比腰牌管用得多，那侍卫仅是瞅了一眼，觳觫一滞，悉身瘆然。

归义伯病逝的事，在长安城无人无人不晓，但侍卫大抵是没料到，这刚过门旬月的新妇，竟会带着他老人家的灵牌来找小世子。

侍卫见过剽悍的，但从没见过这般剽悍的，一时招架不住，勉勉强强放了行，但也仅宋枕玉一人入内，蔡嬷嬷只能在宫门外候着。

侍卫吩咐来一位小黄门，让其给宋枕玉带路，小黄门身量不算高，拿眼居高临下剔了宋枕玉一眼，带路带得慢慢悠悠，宋枕玉觉得要按这脚程，估计步至刑房，小世子已被阉了不知几回，她突地意识到，小黄门应当是段党的人，嗅到异动，便有意延宕时辰。

这大伯爷的灵牌，能震住侍卫，对于阉党而言，却形同隔靴搔痒。

宋枕玉倏然停顿在宫道上，小黄门悠哉地踱步，察觉身后的人儿停下来，以为对方是要准备好处了，好让他走快点。

转过身时，小黄门唇畔的笑意尚未来得及酝酿，下一息，他的衣襟猝然被提溜上去，着履的双脚悬停在半空，小黄门瞬时觉得震悚，潸潸冷汗侵入骨髓，他个子比宋枕玉要矮，但没料到，这般蒲柳行相的女子，竟是能将他整个人提来！