许是久不出远门，祝醒春心情甚好，一路乘着马车，没遇上什么挫折，大约一月光景，就到了生她养她的故乡扬州城。

此刻，她正在船上有一搭没一搭地做着针线，身旁的学徒却时刻掀开帘子看，眼里满是憧憬。

她将上京的铺子转手给了平日与她关系颇为密切，有过好几次往来交易的女商户，按照约定，铺子里原先的人手去留，就不再由她操心。

偏生这个叫花楹的小丫头含着包泪，任掌柜怎么劝告，都不肯离开祝醒春身边半步。

说是她无父无母，唯有祝师父的一饭之恩，让她活过了那个冬天，这天大的恩情，当抵一生来偿还。

醒春无法，便默许了她的存在。

花楹从未见过江水如麟、两岸山青，更看不尽落日千帆影，船如天上行。

祝醒春放下针线，笑道：“你若是喜欢，咱们这几年内都不会回上京去了，将来若是闲暇，我大可带你全部赏玩一遭。”

小丫头放下帘子吐了吐舌，却又立刻想到什么，脸蛋皱成一团：“小姐，我听人说，您是因为裴言澈那白眼狼，被端城县主以权相逼赶走的，您心中就不怨吗？”

因为离开了上京，祝醒春认为自己早不是什么祝大家，纠正了好几次，才勉强让花楹改了称呼。

祝醒春一愣：“谁同你讲的这些闲话？”

她重新又掀开帘子：“这江南的风光，我也数年不曾看过。

人劳累久了，回乡享福一段时间，小楹，你该替我高兴。”

她在前半程的陆路上，承了端城的人脉，才毫发无损过了好几道官衙路引。

若是有人借机生事，在这么小的孩子面前乱嚼舌根，传到京中人的耳朵里，是要出事的。

裴言澈的手，伸得也太长了。

因为端城没与她两败俱伤，折了他英雄救美的机会，所以心生怨怼吗？

祝醒春闭目养神，心下沉思。

到了陆地上，花楹长呼了一口气，打量着两边的街道，问：“那小姐，咱们此刻是回您原先的家里去吗？”

原以为会得到一个肯定的答案，谁料祝醒春垂下了眼，艰涩地摇了摇头，讲话尾音都落下去：“不。”

“我是七年前从扬州搬走的，后来……三年前才到了上京，我没有家了。”

她的话语焉不详，可花楹一瞬间哑然。

她只是年纪小，不是不知世事。

当年时局动乱，天地间战火燎然，而当时的扬州城，也难以免灾，死伤无数，近几年才逐渐恢复往日的生机。

在这种情况下……

花楹心中惴惴，觉得自己说错了话，悔不当初地打了几下自己的嘴巴。

只脆弱了一会儿，祝醒春便如同没事人一样：“没事，都过去了，走吧，找个客栈姑且住一晚，等明日咱们去找牙人，看看有没有干净宽敞的小院。”

……

扬州城民风开放，不是官宦世家，未婚女子也可不戴帷幕在街上闲逛。

因此，祝醒春只是到成衣铺购置了两套颜色素净的裙衫，再给自己绑了个辫子，轻巧地垂在肩膀上，最后路边摊上随手寻了枚成色一般的水滴状发扣，就敲响了坐堂面前的长柜。