当天晚上，唐荼荼托仆人去给家里报了个口信，自己留在华宅了，照旧是跟她娘一个屋睡的。

嬷嬷端来两只泡脚桶，里边放了熬煮过的当归、红花和老姜，刚烧开的热水氤氲开一大片雾气。

华琼褪去鞋袜，先放了一双大脚进去，“泡泡吧，你今儿站了好几个时辰，睡一觉起来，小腿就要肿了。”

唐荼荼怕烫，缩着脚踩在盆沿上熏腿。

她翻开自己的本子，把华琼下午问的那一连串问题全记下来，一条一条慢慢想。

客人身份，得靠自己眼睛看；

成本，问鱼掌柜也行；

至于货源……要想清楚货源，问鱼掌柜是下等办法，传话不一定能传清楚，直接问送鱼的才好。

“你看了遍啦，鱼脑子也该记住了。

快合上吧，仔细坏了眼睛。”

华琼把萤石灯罩子盖住，摸着黑躺下来。

唐荼荼白天站了太久，天黑时还不觉得，泡完脚爬上｜床了，才觉得腰腿有些酸，好在褥子绵软厚实，跟腰椎曲线严丝合缝地贴起来，这软床一点不累腰。

只是床铺太软容易睡得沉，白天也就起得晚，年纪轻轻，不该贪图享受才对。

唐荼荼又怀念起自己的硬床板。

她翻了两个身，毫无睡意，歪头去看她娘，也是睁着眼睛的。

“娘，你以前有自己开过铺子么？”

“有啊，不然怎么担得起这一声‘当家’。

不光是自己开铺子，西市上几百个行当，我几乎都琢磨过的。”

唐荼荼翻身趴起来：“娘开的第一家铺子是什么行当？”

那得是十好几年前的事儿了，华琼记性好，事儿还没忘，有些细节却模糊了。

她徐徐道：“当时，娘开的是家成衣铺——那会儿西市上的布庄多，成衣铺却只有一家，铺里没有素衫与布衣，几乎都是绸缎料子，加上做工，一件衣裳能卖两，是富人家才穿得起的。”

“成衣好看，却贵，寻常人家穿不起，都是自己裁了布回家做衣裳。

又不是人人都有一双巧手，做出来的衣裳哪里有成衣

好看？——荼荼你记住，市场上这样的缺漏处，这就是商机。”

“我便也开了家成衣铺，专门买了一堆素布，买了二手的织机，请了裁缝和绣娘，给普通家境的客人设计衣裳，量体裁衣、绣花刺字，也卖嫁衣裳。”

“刚开始是赔本赚吆喝，一件衣裳刨去布料，只多收一份工钱，给裁缝和绣娘发了月钱，就不剩几个子儿了。”

唐荼荼：“那怎么赚钱的？”

华琼笑道：“卖得便宜，客人多起来了，京城织造厂看我家生意好，主动上门，问我收不收大批单子，价钱给我降一成——但荼荼你要知道，我头先没有人脉，所有布料都是从西市的布庄里买回来的，布庄自己也要赚钱呀，我这一买，比人家布庄的成本价高出两成——这换了供布厂，一退一让，成本少了三成，这三成就变成我的利了。”

“后来，我又开了个撷秀成衣铺，也是卖衣裳，但学的是南边时兴的花样，卖得贵，也仿了些胡人的衣裳样式，与京城风尚不同，这家铺子生意更好——贫民与富民两头赚钱，很快，我就在西市站住了脚。”

华琼说得轻巧，可唐荼荼听出字里行间都是生意头脑。

与娘相比，唐荼荼立马觉得自己这卖鱼落于下乘了。

可唐荼荼又抓住了另一个关节：“您为什么没人脉呀，姥爷当时不是已经发家了么？连织造厂都通不了关系么？”

织造厂最早是专门给皇家和世家做衣裳的，但凡跟“皇”

字沾了边儿的，衣裳都有规制图样，上到王孙贵族、百官命妇，下到宦官宫婢的宫装，图样都不能泄给民间。

所以江南一批织户携家带口、入京落户，已有百年了。

织造厂虽为皇商，却也是商，淡季时接的民间生意不少，不是什么高高在上的衙门。

华琼在乌漆墨黑的屋子里，瞅了她一眼。

这孩子也不知道怎么回事，多数时候看着都挺呆，不显山不露水的，可有时候冒出点儿机灵劲来，还总是能一针见血。