这会儿大阿哥去到养心殿，乾隆帝正在阅览奏折。

乾隆放下手中的奏折，见他行了一礼，才道：“坐吧，朕看你瘦了不少，想必这阵子也不好过。”

“儿臣知错，让皇阿玛担忧。”

话落，永璜嗓音略带颤抖。

乾隆露出慈祥之色，轻声道：“这几日好好在府上休息休息。”

不料，永璜突然离座，跪倒在地，连磕数个响头，这才道：“儿臣心中有一事，不知当讲不当讲。”

乾隆垂眸一愣：“说吧。”

“儿臣已经考虑了数日，但觉得如果不讲，皇阿玛若是被小人所利用，儿臣万死也难辞其咎。”

永璜先做足铺垫，看到乾隆并未生气，又道，“此事至关重要，还请皇阿玛听完，莫要动气。”

“有何事直说。”

“上回皇阿玛南巡，我和六弟九弟在民间访查时，遇到了洛阳知府叶章，没成想他说自己是太子殿下的人，想让我们阿哥帮他把范衷给调走，别……挡了他的财路。”

半响，乾隆面无表情地道：“可有证据？证明他和太子暗中确有来往。”

永璜呼出一口浊气，从袖子里掏出一张纸条，跪在乾隆面前道：“这是儿臣派人调查，从太子的贴身太监立夏那，拦截到的密信。”

“朕知道了，你退下吧。”

乾隆不置可否，轻瞥一眼信纸，将其轻轻地搁置在一边，脸色看似平静，却流露出一种置身事外的冷漠。

永璜略微有些愕然，心中升腾起一丝不甘，“皇阿玛……”

“朕有些疲惫了，你跪安吧。”

乾隆闭上双眼，不再理会他。

永璜紧咬牙关，“着，儿臣告退。”

永璜退下后，乾隆缓缓睁开眼眸，他拿起方才的信纸，再次仔细地阅览了几遍。

随后，他拿起火折子点燃了纸张。

看着它在火焰中渐渐化为灰烬，乾隆不禁叹了口气，眼神中透露出一丝疲惫。