陶蛮觉着手臂剧痛，原来是元夕惊骇之下失了自控。

陶夫人本想看看言双凤跟赵襄敏之间如何相处，回头看元夕脸色惨白，不免心惊，悄声问：“怎么？”

只见元夕向着她使了个眼色，两个人便向后退了回来。

元夕的出身不佳，他从小学戏，因相貌俊俏言语温存，很为那些有些权势的富贵人家所喜。

他没跟陶蛮之前，曾在江南一带同些富商周旋，也颇有几个交好的人家。

那年，本地的一名巨贾程老爷，因族弟发迹，他便欲打通关系，于是携家眷进京拜会，因为元夕惯于交际应酬等，程老爷同他又相好，便也一并带上。

这老程既然要去巴结人，身边自然带了不少金银奇宝，不料中途消息走漏，在经过余浦的时候，被一伙有名的盗匪盯上。

程老爷身边虽也有武功高强的护卫，但终究敌不过那些惯贼，不多时已经死伤过半，剩下的有见势不妙逃走的，也有战战兢兢投降的，怎奈这些强盗都是心狠手辣之辈，三下五除二，将护卫杀的七零八落。

程老爷跟元夕等众人顿时成了待宰羔羊，惊魂落魄，那些强盗更把女眷丫鬟等拉出车外，便要就地凌虐，连元夕也被拉扯住不放，现场哭声整天，惨烈之极。

就在此时，一名强盗抬头看向远处：“等等，又有肥羊到了。”

这会儿远处果然又来了一队人马，前后大概只十余人，中间簇拥着一辆方正大车，这些人都骑着高头骏马，一色的灰色衣袍，细看，披风底下若隐若现，腰间竟都配着刀。

而除了中间的大车外，并没有什么行李箱笼，看着不像是什么大有油水的样子。

但这些强盗们以杀虐为乐，方才又才干了一场，正是杀性大起的时候，哪里在意对方是什么来历身份，何况倘若不是护送着珍器重宝，这些人又怎会个个佩刀？

于是强盗们暂且绕过程家之人，冲出去将那一队人马拦住。

若是路上的行人看见盗贼出现，早就吓得惨叫色变，或者忙不迭逃之夭夭了，但奇怪的是，这些人明明看到了众强贼身上血染、凶神恶煞之态，他们却丝毫惊慌之色都没有，头前开路的一人仅仅扫了眼拦路的强贼，抬手示意车马停顿。

而随着他的手抬起，车边儿的十几匹马齐刷刷地就停了下来。

马蹄声骤然而停，唯有大车之中有人淡声道：“何事。”

另一灰衣人迅速靠近，似低语了几句。

这时侯，那些强贼早就开始围拢过来，口中污言秽语不绝，跃跃欲试想要开始另一场的屠戮。

当时元夕被一名贼人打的跌在草丛中爬不起来，又不敢乱动，勉强抬头看向外间，正好儿听见那个清冷入骨的声音轻哼了声，道：“这种事还用特意来问？你越来越无主见，草芥尘埃而已，抹煞就是。”

那伙强贼跟元夕等几乎都听见了这一声，却都不懂这其中的意思。

但随着这一声传出，每个人几乎都听见了“咔”

地一声，极其细微，但却令人毛骨悚然的响动。

那响声是车边儿的灰衣侍从们腰间刀出鞘的动静，而就在腰刀拔了而出的瞬间，连草丛中的元夕都感觉到了一丝瘆人的寒意。

元夕虽不通武功，却也看了出来，这些看似平平无奇的灰衣人，并非强盗们眼中的猎物，恰恰相反，如果这些强盗是豺狗的话，灰衣人等便是群狼。

反杀在眨眼间就结束了，方才还在肆意凌虐杀人的强盗们无一生还，现场一片死寂。

在程老爷众人惊魂未定之时，那十几名灰衣人已各自整肃，重新簇拥着那辆大车悄然远去，只留下一地死状各异的强盗尸首。

而就在程老爷同残存的众人收拾行囊，准备往前方余城报案的时候，余城方向却又来了一队人马，竟是余城守备兵营的人。

为首校尉询问他们事情经过，士兵们则迅速地把原地的尸首们清理妥当。

程老爷说起那杀贼的灰衣人等，却不知对方身份，带队的校尉官只说道：“你们今日已然是捡回了一条命，其他的最好别再追问。”

竟是讳莫如深。

后来进了余城才知道，原来那些强盗正是余城三县为祸数年的十强贼，手握人命数百，却因为他们行踪隐秘武功高强，官府一直缉拿不力。

但从那日起，这些强贼销声匿迹，而官府方面也并没领这功绩，甚是低调。

客房之中，元夕把这件事说完后，陶蛮呆怔了半晌，终于她试探着问：“难不成，这吉祥是那些杀了强盗的灰衣人其中一个？”

元夕苦笑了声：“夫人错了，以吉祥这般出众的样貌气质，如果我真的跟他照面过，绝不会想不起。

我先前之所以记忆模糊，是因为我并没有真正看到他的脸。”

陶蛮屏息，惊疑地问：“你的意思是……他难道是那、大车中的人？”

元夕长叹了声：“我头一次听见他的声音的时候，就觉着有些熟悉之感，直到方才才想起来，他的声音确实跟那大车中的人一模一样。”

陶蛮本想说天下之大，声音相似的人未尝没有，但她又知道元夕是唱戏的出身，对于人的嗓音，是有一种近乎天生的敏感，他绝不会听错。

“可是……”