圣人见卫蔷的地方既不是明堂也不是文思殿，而是在九州池。

卫蔷被宫人领着，一路往深宫而去，那宫人颇有几分小聪明，言语间对她很是奉承。

年少之时，卫蔷也不是没来过东都紫微城的后宫，不需要人引路，她也知道九州池在紫微城以西，路过集贤殿就能看见水面开朗，绿树如碧。

一直快步前行的定远公突然脚下一顿，那宫人连忙转身，只见定远公看着一处池塘。

宫人连忙迎过来，笑着道：“国公大人可是觉得稀奇？这通体雪白额中一抹丹红的锦鲤乃是皇后娘娘心爱之物，各州进献入宫，娘娘还让人专门分了池子来养，平日里娘娘也会来此喂鱼，一把鱼食洒下去，引来一池锦鲤翻腾，甚是好看。”

通体雪白头上一抹红的锦鲤并不罕见，可池中锦鲤皆是如此，便可称一声奇景。

“确实罕见。”

定远公的脸上轻轻一笑，又跟着宫人往西而去。

九州池中琉璃亭里，沐着融融春风，赵启恩的身上还搭着秋冬时节御寒的虎裘。

“每想起行歌所遇之事，朕心头还有怒气未消，可惜朝中正是用人之际，不然，我还真想让禁军将那些尸位素餐之徒的家里好好翻一翻。

姜尚书也是，竟然用起了南吴的细作，还让其混进了兵部，若不是念在他这些年持重有功，我也不会轻轻放过，只是罚俸了事。”

卫蔷被赐座在他对面，看着杯中袅袅热气，她道：“圣人，此事关乎重大，若是不彻查到底，恐会给南吴可趁之机。”

“朕如何不知道呢？”

赵启恩摇摇头，道，“这些年，先是蛮人南下，长安大火，接着便是我父皇北伐失利，我大哥意图谋反，待我登基，又是我二哥四哥五哥……唉，这偌大洛阳城，还经得起几次乱事？就像这世家寒门之争，从我父皇一朝争到如今，这两年我压世家捧寒门，不过是想让天下人才为大梁出力罢了，偏偏寒门一起，便又想对世家赶尽杀绝。

阿薇在朝政上是稚嫩了些，人还是聪明的，知我有压制世家之意，便一意为之，也没想过自己又被寒门利用，可我现在除了阿薇和姜尚书，又有几个可信之人呢？”

看向九州池里澄澈的流水，赵启恩叹了一口气。

“阿臻，我知你与阿薇和姜尚书不睦，当年你护送父皇回京，闯进洛阳城之时为掩盖身份你与薛将军自称是卫二郎，待宫中事定，父皇封你为定远公，阿薇却跑出来说卫家没有二郎，这些事朕还记得……她本无恶意，只是怕有人借卫家之名欺瞒朝廷，这是忠。”

卫蔷一拱手，道：“启禀圣人，臣实在不敢怪皇后娘娘一颗忠心。”

见她面色变冷，赵启恩反笑了起来：“你莫要说这赌气之言。

‘忠心’二字是你们卫家人刻在骨上的，朕从未忘过。

阿臻，若非是有你在北抵御蛮族，朕这朝堂也不安稳，只可惜灾祸连年，国库疲软，你在北疆如许年，朕也没帮上你什么。”

“臣不敢！”

听赵启恩此话，卫蔷连忙站起来，跪在了地上。

“臣在北疆无日不感念圣人隆恩，北疆能有今日，全凭先皇高屋建瓴，圣人运筹帷幄。”

赵启恩摆摆手，道：“阿臻，莫要如此，朕所说的乃是实情，先帝在时，每年还能与你十万银两，这江山到了朕手中第一年就大旱，偏偏那些世家……若不是你做群臣表率，上表免了北疆军费，朝廷怕是连那一年的赈灾之银都凑不出。”

“圣人、圣人，臣当不得如此夸奖，为圣人排忧乃是臣下本分。”

看着定远公发顶的玉冠，赵启恩缓缓拿起了一旁的茶杯，轻啜了一口，道：“朕久居庙堂，也不知北疆如今又是如何情状，朕听闻你想开边市，复开前唐商道，难道你与有意与蛮族议和？”

春风吹得九州池上波澜阵阵，绿柳如烟，亦在波澜之上飘摇。

绕了无数个圈子，演了半日的君臣相得，赵启恩终于将自己要问的问了出来。

昨夜卫蔷在于家说的话，这位病退深宫的圣人已经知道了。

暖风拂面，卫蔷眸光不动，脸上淡淡地带着笑，说：“回圣人，不是我等要与蛮族议和，是蛮族迭剌部首领意图取而代之，为让北疆按兵不动，他们愿意让出西域商道。”

“咳咳咳……”

赵启恩重咳了几声，叹了一口气道：“蛮族狼子野心，乃我大梁世代之仇敌，不可与谋。”

“圣人英明。”

卫蔷躬身道，“微臣也是如此想的，蛮族于我定远军有血海深仇，有定远老兵曾立誓不破蛮族誓不回南，可惜英年早逝，埋骨北疆，此乃定远上下报仇之志。”

赵启恩不愿再喝茶，一旁的太监奉上了水，他喝了两口，才道：“你们有此志，我就放心了，你起来吧。”

看着那张虎皮做成的裘袍，卫蔷跪在地上不动：“圣人，昨夜之事乃是臣之一计，惊动圣人是臣之过。”

“你的计谋？什么计谋？”

“圣人，这两年间，蛮族迭剌部势大，几番吞并小部落，蛮族首领胡度堇去岁来犯，在胜州被歼灭五千人，迭剌部首领释鲁更是蠢蠢欲动，胡度堇虽已年迈，也有一搏之力，臣故意在于大人府上说起商道之事，就是为了借世家之口将此事传回蛮族，让胡度堇知道迭剌部野心，也让迭剌部以为臣愿助其夺位。

没想到诸世家对此事竟然如此在意，今日一早，连裴大人都来信与我，信中一句‘愿守玉门’……臣从前还以为冀州裴氏淡泊名利，想来是我久在北疆见识短浅。”