正逢初冬时节，朔风砭骨。

细碎雪屑从灰蒙蒙的苍穹深处坠下，白了碧瓦朱甍的燕北皇宫。

此时天色尚早，陆续有大臣冒雪赶到早朝所在的宣政殿。

早有宫中内侍冒雪候在殿外，备了滚烫茶汤，大臣进殿前喝上一盏，能消除身上的寒意。

这是每年入冬后，由宫中太后赐下的天恩，从先帝在位时沿袭下来的传统，本该由中宫皇后所赐，只是燕帝登基至今，未曾立后。

卯时刻，随着殿中内侍的尖锐声音响起。

萧御章从宣政殿后方内殿走出，迈向殿中金碧辉煌的龙椅。

宣政殿中等候的朝臣，动作整齐不敢有丝毫怠慢，朝地上跪伏下去，高呼万岁。

高位上，这个万人之上的男人，透着威严的漆黑视线缓缓掠过下方，最后在沈樟珩身上一顿，不动声色收回视线。

“都平身。”

萧御章坐在龙椅上，语调低沉。

“谢陛下。”

众人谢恩，陆续起身。

“今日可有要事上奏？”

帝王轻轻挑了一下眉梢，目光意有所指落在沈樟珩身上。

沈樟珩浑身一震，只觉背脊发凉，粗粝手心瞬间冒出冰冷汗液，僵冷视线一抖，他眼角余光落在裴砚身上。

裴砚作为大理寺卿，极得圣恩，恰巧就站在他身旁。

那寒霜漆眸，一瞬不瞬落在他，泛着令他难堪的深意。

“陛下，臣有事要奏。”

沈樟珩咬牙，朝殿中迈出一大步。

他双膝微曲，朝帝王方向缓缓跪下去，拢在宽大袖摆下的指尖颤得厉害。

萧御章一笑，眼神晦暗莫测，随即道：“沈爱卿，有何事？”

沈樟珩嘴唇动了动，就算沈家已经知晓林惊枝的身份，哪怕是这般境地，但依旧不能光明正大把她认回。

若不顾一切认回林惊枝，无异于变相承认他十八年前与月氏公主白玄月的秘情，只他一人下狱，他甘愿受此惩罚，但他身后还有整个沈家。

就像昨日夜里，他跪在沈太夫人病榻前所求。

“母亲，您真的不打算认下枝姐儿？”

沈太夫人靠在大迎枕子上，伸手接过丫鬟递上前的汤药，挥手等丫鬟退下后，才深深看着沈樟珩问：“认下枝姐儿？”

“你觉得该如何相认？”

沈樟珩喉咙一梗，霎时说不出话来。

“这一切，就是命。”

沈太夫人幽幽一叹，放下手中药碗。

她看着沈樟珩继续道：“我方才已经派赵妈妈去了惊仙苑，这会子也该回来了。”