麦麦看得高兴，时不时拍着小手欢呼，待来到泰康坊，人越来越密，胥姜怕挤着她，才将她抱下来，还给汪掌柜。

离内河越来越近，街道上也越来越挤汪掌柜抱着麦麦，让小汪拉着自己的衣裳，挡在了秦氏和胥姜面前。

秦氏则挽着胥姜，走在犟驴身旁。

好在犟驴肥硕，又支着鬃毛、吊着眼，一副不好惹的模样，人人都避着，一家人才没被冲散。

胥姜摸了摸它的脑袋，将它的鬃毛压了下去。

因今日出来得早，又有犟驴开路，一行人没费什么劲便来到了内河边，还占到了不错的位置。

胥姜把驴扯到廊桥旁，以躲开来往人群冲撞，忽听得见对岸一声喊。

“胥姜，汪大哥！”

他们抬头望去，却见原来是曾追，跟他一起的还有荀砚。

胥姜等人忙挥手同他打招呼，没一会儿，他便拉着荀砚挤上廊桥上找过来了。

胥姜先对荀砚见礼，随后问道：“你们怎么在那儿？”

曾追道：“我带荀夫子去游了怯芳闸，正好在对面下船。”

“林夫子准你出来？”

曾追看了眼荀砚‘嘿嘿’一笑。

胥姜了然，感情这儿有个挡箭牌呢。

荀砚则微微一笑。

林夫子与林红锄因守孝，不能参加这般祭祀、庙会，想来是怕荀砚孤独无聊，才许曾追带他出来转转。

曾追道：“我方才还看见小楼了。”

“在哪儿？”

胥姜闻言，朝对面搜寻。

曾追正要说，却忽然打住，话在嘴边转了一个弯，“走了。”

“哦。”

胥姜失望地收回目光。

汪掌柜对曾追道：“既然碰上了，咱们不如一起，人多也热闹。”

曾追欣然同意。

天越来越暗，人越聚越多，两岸商铺、酒楼、住坊纷纷点亮灯火。

随着一声锣响，道官登台摆祭，百姓们纷纷朝祭台涌去。

经历过涪州那次意外，胥姜再见这般拥挤场景，手脚便隐隐作痛，不敢再往人多处去，顺道也将其他人也劝住了。

他们这一行有老有小还有驴，若是出去被人挤伤，或是挤伤别人都不好。

曾追本想抢前去摆祭，被胥姜这一劝，再加之荀夫子在旁监督，也只好悻悻作罢。

他将众人带来的祭品都收了，一同往前边传递过去。

今年的祭祀章程与去年并无不同。

当炉火被点燃，一件件祭品经由道人之手，投入烈烈炉火之中，百姓们便开始祝祷，祈望水官保佑，消灾解厄。

胥姜看着自己的祭品被投入火中，也不禁虔诚祈愿，望神明消除厄运，佑万众安康平顺，遇灾化灾，遇劫渡劫。

焚烧完祭品，道官开始颂唱《水官宝诰》，百姓们肃穆聆听，又或是无声跟唱。

随后便是跪拜水官、天地神明，还有洒福水。

当福水洒向人群，人们立时发出阵阵欢呼，曾追与汪掌柜也忍不住附和。