四下无人，院中一片死寂，灵堂被设在正厅，正对着院门，空荡荡朝沈流昔敞开，两块宽大的红布自门檐低垂下落，挂在堂门两侧，似饕鬄喜宴无声的邀请。

远远望去，只见堂中黑红交错，仿佛整间房屋都跌进了水墨般灰黑的天色，千般景象皆隐于朦胧雾中，只余一点暗红，刺激着门外试图窥探的眼睛。

可惜的是，在沈流昔看来，鬼神与人，与妖，并没有什么分别，如此场面自然吓不到他。

于是他十分漠然地无视了一系列视觉冲击，步履平稳地隐身进入了灵堂。

跨过门坎的瞬间，屋内若隐若现的灰蒙便散了个七八，露出了灵堂里本来的样貌。

堪称简陋的祭品果子系着红花被放在矮桌上，两根快要燃尽的红烛摆在两侧，明黄焰火映着背后一副漆黑的棺材，四周铺挂的灵布用的皆是大红色，在几处火光中显得猩红夺目，却又格格不入。

让沈流昔感兴趣的是，那副棺材实在过于小巧，不像是能装下一个成年男子的尺寸。

他走近两步，看了一眼棺材前端两角，发现木板表面油亮光滑，并没有钉入长钉的痕迹。

沈流昔垂下视线盯着面前的棺材看了一会儿，忽地伸出手，将掌心覆上了厚重的棺材盖。

是不是故弄玄虚，开棺一看便知。

“哒、哒、哒。”

门外忽然传来几道缓慢至极的脚步声，沈流昔收回手，不动声色地静立在原地。

只要来的人修为不超过金丹，是不会发现沈流昔就站在棺材旁边的。

结果不出所料，进来的人只是一个垂垂老矣的农妇。

“宏儿，娘又想来看看你……”

她弓着腰，慢吞吞跪到棺材前的红线蒲团上，蒙着一层白絮的眼珠一动不动，盯着面前沉重的棺材。

“今天是第三日了，不知道你走没走，当娘的去不能送送你，剩下这点时日，也就够守着你媳妇和一双孙子过活了……”

老妇人自言自语道，“你走得这么急，一句话也没留，其实也好，也好……若是长河明天能回来，为娘就去求他，求他带我去看你最后一眼，再听你叫一声娘，半生母子，就当留个念想……”

“罢了，罢了，不说这些，你走了是喜事，喜事，娘得笑着，开开心心送你走。”

她眉眼渐弯，脸上露出一片欣慰的笑，嘴角笑得愈来愈大，愈来愈大，笑得眼眶里流出两行泪来，一颗颗砸在红绸子上，生出了一片血一样的花。

她哭着，笑着，喜不自胜，痛不欲生，喉间挣扎着发出一声绝望的呐喊，声嘶力竭：“宏儿啊！

你且走快些，别等为娘来看你，走吧！

走啊——”

胸腔里最后一口气也断绝了，老妇跪倒在棺材前，流着泪，发出几声凄惶的低笑。

沈流昔一直站着，站在原处，沉默不语，直到她拖起自己枯竭的身子，像来时一般，缓慢至极地离开了。

喜红的灵堂里又恢复了寂静，嘶哑吼声压抑在被浸湿的红缎里，凛冽深红。

沈流昔推开盖子，看见棺材里空无一人。

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话说小黑龙接了公主指派的高贵任务，飞进树林里正准备伸伸胳膊腿大干一场，抬头却看见不远处灰黑一片，仿佛绿林尽头皆是一地漆黑顽石。

格温扇着翅膀低空飘近一看，发现那乌漆墨黑的不是石头，而是枯死的树，每一颗都从树干到枝丫干得不能再干了，活像曝尸荒野死了几百年似的可怜。

格温其实觉得这些树枯得张牙舞爪，各有各的死法，很像他远在魔鬼森林的好朋友诺娅女巫的房屋装饰，不过诺娅女巫经常说她的漂亮树根本没死，只是不小心被地狱之火烧焦了而已。

所以这些树大概也是被火烧成这样的，格温想到这里，眼睛叮的一声亮了——这不就是公主要的干柴吗？

那感情好，直接扯一棵回去就行啦！

于是他就地选了一棵不大不小的枯树，两只爪子抱住它的干瘦的腰，一个用力把它从土里揪了出来，干脆利落，优雅斯文，可以说是十分尊重它逝去的生命了。

不到五分钟，格温就在枯草地上抖掉树根的泥土，拎着这颗枯树飞回了竹栏小院。

他急着邀功，还想要公主表扬他完成任务的速度，刚把树放下来就开心地满屋子找沈流昔，结果在院子胡乱窜了两三个来回也没见着人。

格温有些担心了，跑出院子满村子找沈流昔，时而掀开这家的草垛，时而扒开那家的窗户，不仅把自己弄得灰头土脸，还把那些村民吓得不轻。

结果又找了十多分钟，还是没找到人。

格温简直心急如焚，度秒如年，仿佛再看不见他的公主就要心焦而亡了一般，脑子里乱糟糟地想着，还以为沈流昔讨厌他，不想让他跟着，干脆丢下他自己离开了。