魏惜将薛凛带到南湾所的珊瑚繁殖中心，这里有不同大小的珊瑚生态缸，里面繁育着几十种不同形状不同颜色的珊瑚，这也是她日后工作的重点。

谈到自己的专业，魏惜明显松弛下来，她单手搭在生态缸边缘，指着里面柔软飘动的珊瑚虫：“你看，这都是我们所这些年繁育的，这些生态缸里是留种，还有专门的繁育基地，等繁育数量多了，会有人种到海底白化严重的地区，恢复生态。”

薛凛的目光顺着她的手指，落在柔软发粉的飘动虫体上，他刚打算隔着玻璃缸碰一下，珊瑚虫不知是否感觉到了阴影变化，慢吞吞缩回骨骼里。

魏惜恍惚了一下，她难免回忆起薛凛手机上那张照片。

他隔着玻璃墙凝视她的照片。

薛凛轻声道：“是挺可爱的。”

魏惜压下乱七八糟的想法，继续介绍：“它们不仅漂亮，还特别金贵，环境恶劣一点都活不下去，一张满是窟窿的渔网都能让它们大片死亡。

延缓珊瑚白化的工作，南湾所已经做了几十年了，可惜用最先进的技术繁育它们，还是追不上它们死去的速度。”

薛凛轻叹，心情有点复杂。

原来这些东西这么难养，南湾所的人付出了那么多心血。

其实如果不认识魏惜，他也不会对海洋过于敏感，不会想到海洋被污染会有人难过，南北湾三岛的项目他接受的也不会这么艰难。

说到底，隔行如隔山，生态修复对他来说是个遥远的概念，他不可能那么面面俱到。

将心比心，他也没办法要求利益链条的其他资方和地方上该项目的负责人面面俱到。

“它们在干什么？”

薛凛看不远处一株珊瑚探出纤长的触手，去碰它身边那个其貌不扬的胖球，胖球很快也探出腔管样的触手拍了它一巴掌。

两方触碰的瞬间，各自缩了回去。

魏惜微微一笑，解释：“它们在打架，珊瑚也是有竞争意识的，察觉到自己的领地有其他入侵者，就会想办法把对方弄死，所以我们生态缸选择的品种和摆放的距离都是有严格要求的。”

薛凛问道：“你在MIT也是专攻珊瑚礁方向吗？”

魏惜摇头：“不是，那时候学的更多，大家都很卷，所以得让自己更有竞争力一些。”

这也是她没能谈恋爱的原因，她把他们都当成竞争对手了，看到人家在图书馆学到凌晨三点，她就安不下心喝酒泡吧卿卿我我。

薛凛挑眉：“我记得高中时候你也是这么努力，必须要当第一。”

所以他那时候总以为，魏惜是想超越他碾压他，但他没有那么爱较劲儿，于是对魏惜敬而远之。

魏惜云淡风轻道：“那时候笨，只会用这种方法吸引人注意。”

薛凛心思一动，眼睛亮了几分：“你......”

但魏惜又很快说：“现在已经不会这么无聊了。”

薛凛剩下的话只好收了回去。

魏惜又把他带到一个单独的大缸面前，这个缸里繁育的珊瑚色泽瑰丽，长相独特，在整个繁育中心都格外抢眼。

魏惜介绍：“这是阿卡红珊瑚，只在特定海域才有，这种珊瑚非常昂贵，以前常用来做成工艺品和首饰，近些年因为越来越稀少，已经被保护起来了，现在市面上流通的，大多都是非法的。

前些年，南湾所在南北湾三岛的一片海域发现了一小片阿卡红珊瑚，我们着重保护起来了，这一块，还是今年才拿回繁育中心观察研究的。”

薛凛现在听到南北湾三岛就敏感，可盛棠所签了保密协议，他是真的不能告诉魏惜。

从繁育中心参观出来，魏惜眨眨眼，她不知道还能带薛凛去看什么，所里最有趣的，也就是珊瑚繁育中心了。

薛凛却自然地开口：“你这里还有空桌子吗，我有点工作要处理。”