梁从善的画轮车就停在谢府门外等待，谢琢与他一前一后上了车，谢府为郎君准备的彩车只能跟在后面，数十名健仆童子簇拥着牛车，一行人赫赫扬扬地从清溪里涌了出去。

梁从善坐在车里，从八宝柜中摸出点心匣子，打开彩镏漆盒，里面琳琅满目摆着不同样式的糕饼点心，每一个都是合适入口的指肚大小，做成各式花卉模样，瞧着就令人心喜。

“尝尝，桂味斋新出的百花盘，我让人一大早上去守着门，才抢到了几盘，你不爱吃太甜的，特意让他们做得清淡了点，一直温着呢。”

他将漆盒放在小案上，往谢琢面前推了推。

谢三郎君垂下眼皮，像一只矜贵异常的猫，纡尊降贵地扫了一眼漆盒里的点心，仿佛面对着什么难解的题目，仔仔细细审视了一番，仿佛猫在嗅闻眼前的食物是否无害，确定色香味都还算合宜，才挽起袖子，拈起一块做成梅花模样的点心，谨慎地咬了一口。

点心软糯，带着江米特有的醇味，内馅是绵软的豆沙，隐约有梅花的香气。

梁从善见他吃得虽然慢，但确实是吃下去了，不由得高兴起来，颇有一种投喂了难以接近的野猫的成就感，兴高采烈地指着漆盒里另外几种糕点：“尝尝这个荷花的，好像是用油炸酥了面皮才做出来的花样子，里头填了蜜薯，还有这个桃花的，瞧上头这个脂红，是用蜜和着甜菜浆调出来的，里头的馅儿你绝对猜不到……”

梁从善天生爱说话，跟什么人都能叽叽呱呱聊上几个时辰，谢琢只要时不时地嗯两下，梁从善就能高高兴兴地继续说下去。

朱轮画壁的牛车很快进入了最为繁荣的朱雀大街，这条连通普化门、通向宫城的大道是横贯邺城的中轴线，宽度足够六七辆大型通幔车同行，两侧坊市混杂，庶人与行商混居，临街都是租卖出去的铺面，行人摩肩接踵，挥袖如云，犊车一入街，立即被喧闹的气氛包围了。

谢琢将车壁上的窗格推开了一点，热闹的人声涌入了车厢内，顿时将他们带入了烟火气十足的市井。

迁都邺城不过四年多，居住在这里的民众已经有了天子脚下、王都黎民的骄傲感，来往行人大多衣衫整洁，虽然大都瘦削，但也少有骨瘦如柴的饥民之相。

除了他们外，人群中不乏披戴兽尾皮袍的北地行商，他们的体格比邺城居民胖大一圈，形体健硕，头戴插有鹰羽和松石绿串珠的皮帽，手臂和腰背肌肉隆起，腰间挎着长短不同的弯刀，一个个脸上都是骄横之气，行事言语亦盛气凌人，而与他们相对的邺城百姓则明显矮了他们一头。

谢琢眼神一凝。

梁从善越过他看见了这一幕，很快判断出那些人的身份：“帽插鹰羽，喜着皮袍，腰佩弯刀，是也图汗国的行商。”

也图汗国的边境与大夏接壤，四年前京师迁都，就是因为北方爆发了战事，战争绵延数年之久，也图汗国的兵锋一度逼近了京都永安，先帝带着先太子御驾亲征，才终于将兵祸拦在距永安不到百里的汶水之北，但也因此付出了大夏无法承受的惨痛代价。

汶水以北的大片土地名义上仍旧归属大夏，但实际上已经成为也图汗国来去自由的牧场，部分城池仍旧坚守着大夏的旗帜未曾改易，这些城池与也图汗国掌握的地区犬牙交错，治理难度极大，今上迁都邺城后，对它们的掌控力更是每日俱下。

也图汗国觊觎南夏富裕，物产丰饶，从大夏学会了经商之法，派遣大量行商南下，但这些出身草原的汉子根本不懂得商道的幽微妙处，一味依仗也图汗国强横的武力进行买卖，奈何国势如此，南商遇上这批蛮子，纵使吃了大亏也只能敢怒不敢言，背后暗暗心酸大夏国运江河日下。

这背后的门道，谢琢等家中具有长辈在朝的世家子弟们自然了解更多，梁从善看着那群行商交横跋扈的样子，脸上的笑意也渐渐淡了许多：“去岁朝廷又向北方缴纳岁贡，也图汗国当庭嬉笑使臣，言谈中提及我朝公主，用语粗鄙难堪，据说今年他们又要遣使南下，要求提高岁贡，并许嫁公主往北。”

谢家以述录史册发家，执掌天下文事，谢家书库里的史料记载说不定比宫中更为详尽，谢琢的大父身为丹青台尚书令，位同辅相，谢琢也听大父提及过此事，但此刻再听梁从善提起，心中不由一沉。

梁从善的姑母是宫中夫人，能从他嘴里说起许嫁公主往北，说明后宫也已经听闻此事，甚至已经开始挑选适龄的公主。

“也图汗国野心勃勃，岂是多给财帛、许嫁公主就有用的？不过是养肥了虎狼的胃口罢了，金山公主往北尚不足四年，又来讨要公主，难道我大夏的公主是什么任他们挑拣的玩物吗？”

谢琢的脸色沉下来，用力合上窗格，梁从善见他生气，话锋一转：“这些事情也不是我们能左右的，自有长辈斟酌，世事如此，多虑无用，喝杯茶，一会儿到了澄园可别让凤子以为我欺负你了。”

谢琢瞥了他一眼，脸色缓和了一点，但到底心里还是沉沉的，之后路上任梁从善怎么逗他，也总是懒懒的模样。

画轮车从普化门离开，沿着泥土夯实的道路走了几里，春山锁雾，碧水连横，一线浅绯色霞光抹在穹顶之下，飘逸纤侬，姿态婉转，望之令人心旷神怡，梁从善瞧着谢琢的脸色渐渐好起来，也彻底放下了心。

一行人浩浩荡荡地转过几道弯，过了十里亭，便望见了园林粉白的一道墙，绵延圈住了一个山头，檐下每隔数十步便悬挂一只制作精巧的牛皮灯笼，便于夜间的巡视，寻常人家连这样的一盏灯都买不起，这边却挂满了外墙，任凭风吹雨打，这样一圈下来，不知靡费多少。

车队经过了一处立着的顽石，上面墨刻着“澄园”

两个潇洒的大字，笔力健劲，一看便是出自名家之手。

梁从善盯着那两个字看了一会儿，指着他问谢琢：“这是世叔的字吧？”

谢琢原本没在看外面，听他这么一问，才往外瞅了一眼：“确实是阿父的字，凤子何时向阿父要的？我竟然不知道。”

“你不知道不是寻常，”

梁从善笑起来，“世叔闲云野鹤，一年到头在外云游，行踪不定，说不定连谢尚书都不知道这个儿子的去向，这等神仙人物，就是要在不经意的时候冷不丁窥见一点踪迹才叫高人——就比如现在。”

谢琢听他满口胡说八道，懒得理会他，视线在那两个字上平平地移过，很快看见了一抹云似的雅致素白。

站在台阶下的人正望着远处的天出神，长发未束冠带，松垮慵懒地用系带在肩后一扎，双手揣在身前，宽大的袍袖松松地积在腕上，浑然似捧了一堆软云素雪，整个人孤高而清傲，像一只孤芳自赏的鹤，下一刻就要乘风而去。

“凤子！”

谢琢脸上露出了笑意，从窗子里伸出小半只手朝那人晃了两下，对方一惊，从沉思中回神看过来，那只对云的鹤一下子就被注入了属于人间的灵魂，冷冷淡淡没什么情绪的眼睛里流出一点喜悦。

“饮玉。”

明眼人都能看出他的开心，但他还是规规矩矩地拱手行礼，端足了世家公子的礼貌，行礼的模样行云流水，像白鹤委婉地收敛了雪白的羽翼。

与谢家并肩而立的王氏子嗣繁茂，这一代的长房六郎君大名王瑗之，自小伶俐聪慧，有过人之才，深受长辈喜爱，他的祖父曾在宫宴上指着这个小孙儿向先帝骄傲地介绍“此我王家凤凰儿也”

，于是先帝便笑称其为“王凤子”