赵二五原是盐山县赵家村人，在他幼时，家中有十来亩田地，算是村中富户。

幼时的他无忧无虑，未曾知饥饿，不曾晓劳苦。

可是后来黄河决堤改道，家中房屋和田地尽数掩埋于泥沙之下。

爷奶和爹，也长眠在了退滩地下。

他母亲拉扯着兄妹人，啃树皮掘草根，在黄河退滩淤流之处开荒，终于在累得咯血后，开出来二亩地。

家中终于再次拥有了田地，赶紧种上粮食。

可因为要交明目繁多的赋税，一年到头收获的粮食，甚至吃不到开春去。

大多时候依，他们旧啃树皮、掘草根，日子也没有好起来。

但到底家中有着二亩田，心中有了一个盼头。

可是后来官府说废堤弃堰、荒山退滩、大河淤流之处，都是官府公田。

差爷来到家中，告知他们:家中二亩田地，自此回归官府了！

要感恩朝廷，没有叫他们补交田祖。

赵二五他日思夜想，总也不明白。

家中原来的五亩田地被水淹了，他娘于是在原来的地方又开荒出来两亩地，耕种成了熟地肥田，他们也交了田赋和人头税各种税赋。

怎就要感恩朝廷，没叫他补交田祖呢？

怎就不是他们的地呢？

怎就成了官府的公田呢？

赵二五一直没明白，然后他成了官府的佃农。

佃农赵二五依旧勤快肯干，他早出晚归，侍弄着官府的二亩田地。

可是他再如何勤快肯干，地里收的粮食，总也不够交纳官府收取的田租，一年到头，反倒欠了官府租子。

作为官府的佃农，向官府缴纳田租，也是理所应当。

可赵二五不明白，他都是佃农了，为什么依旧要交纳各种名目的赋税？

赵二五不明白，他怎么想都不明白。

只有眼看欠官府的债务，一年一年往上累积。

尽管他为还清债务，在耕种二亩田地之余，还去和同他一般的佃户抢着开垦退滩淤流荒地，又去打短工、下苦力。

还是没能让债务停止增长。

某一天晚上，他觉得他这一辈子、或许再算上下辈子，都还不完欠官府的债务了。

他也将死在某一日的饥饿里。

赵二五预感他了他的命运，可他依旧耕种着田地，等待着某一日死亡的造访。

他觉得这一天很快就会到来，就像他身边许多和他一般的佃户那样。

饿死、累死，下苦力时被货物压死，或者走路时倒进路沟里去。

……

忽有一天，官府的差爷传话来，叫村长去衙门议事。