“您确定现在就是最好的时机吗？”

前往觐见国王的道路上，阿加佩不安地轻声问道，他行走在主教旁边，只比对方落后一个身位，“这会不会太引人注目了？”

胡安·丰塞卡披挂着只有主教才能拥有的威严行头，身后侍从如云，所有人都在缄默中噤着声，原因无他，经过漫长的视察与逡巡，塞维利亚宫真正的主人终于回到了他的地方。

国王在时的宫殿，要比不在时更加肃穆，宁静。

“不要质疑我的决策，年轻人。”

主教不以为然地冷哼，“难道我还会把您往火坑里推吗？您来到塞维利亚宫已经一年多了，我不会说您已经在这儿站稳了脚跟……您不过是个牙牙学语的婴儿，要学的东西还多着呢。

但我得承认，您的活计干得不错，鉴于您是第一个让丁香在暖棚里活过了八个月的人，国王有什么理由不想见您？”

他顿了顿，低声说：“更何况，摩鹿加损失惨重，已经被那头黑乌鸦搅得焦头烂额，他们神通广大的触手这下可失灵了，朝葡萄牙施压都来不及，更分不出余力来管你。

眼下都不算最好的时机，还有什么时候算？”

不等阿加佩说话，主教又叮嘱道：“我知道，您本来就是个小乡巴佬，但还是不要忘了礼仪，更不要把您平时那股机灵劲儿给忘了……陛下和我一样，欣赏的是务实的人。”

“噢。”

阿加佩老老实实地说。

奢华厚重的宫门一扇扇打开，每打开一重，就会有侍从站在门边大声通报布尔戈斯主教到来的消息，等站在国王的书房前，阿加佩的心跳都紧张到加快了。

主教率先进入国王的私人办公场所，除了繁多的侍卫与仆人，里面只有查理一世，他的首相和议会都不见踪影。

“向您致敬，”

主教说，“天主的光辉，庇佑着卡斯蒂利亚和阿拉贡的国王，那不勒斯、西西里岛与撒丁岛的拥有者。”

“啊，您在这里，我尊敬的主教。”

查理一世开始说话了，他的声音温和，语气严谨，“我虽然远离了塞维利亚宫，但有关您的消息还是源源不断地传到我的耳朵里，关于您的决议，您为我准备的惊喜……”

他看了一眼旁边的阿加佩，“还有您身边的这位年轻人。”

一直低着头的阿加佩愣了一下，不知道自己现在就该行礼还是怎么着，情急之下，他赶快朝国王鞠了一躬，因为没想好要说什么，他暂时保持了沉默。

“他么！”

主教大声说，“一个乡下来的小孩子，于人情世故一窍不通，也没见过什么大世面，不过，在园艺上倒是非常有点才华。

他的老师先给了他评价斐然的推荐信，我才下定决心要见一见他。

但这一见之下，确实没有叫我失望，更没有辜负陛下的心意。”

“我倒是不记得我有什么可以叫这位年轻人辜负的呀，”

查理一世笑着说，“我刚刚听您说，他还有一位老师？”

“是侍奉过法尔内斯阁下的一位老神父。”

胡安主教言简意赅地说，“陛下当然知道他的主人，却未必知道他。”

“噢，是的，是的，”

查理一世若有所思地说，“红衣主教法尔内斯……喂，年轻人，抬起头来，看看我吧！

众所周知的消息，我虽然长得丑，却不吃人呀！”

阿加佩这才抬起眼睛，他注视着查理一世的面貌，不禁对这位国王的自我调侃颇为意外。

正如国王自己所言，他虽然是奥地利的“美男子”

腓力与卡斯蒂利亚的“疯女”