“叔父可曾提过有意调谁去职方司掌事？”

方云崇一边随手为坐在自己对面的方献亭添茶一边问，“年关将至，若有调动还应赶在新岁之前。”

兵部下辖四司，兵部司、职方司、驾部司、库部司，方云崇便是如今的兵部司郎中，其父方廉则是正三品兵部尚书；原职方司员外郎薛韬此前因屡次延误陇右道舆图更换而遭贬黜，如今便空出一个位子来，方钟两党都在盯着。

“兵部之内还是以伯父的意思为先，父亲无意过多插手，”

方献亭阻止了兄长为他倒茶的动作，转手接过茶盏，语气淡淡的，“兄长可有中意的人选？”

他今日着常服，一身玄色锦衣，腰环玉带发束银冠，矜贵又英武。

“倒的确尚未有特别合适的……”

方云崇叹了口气。

“旁支的方锐倒是可以胜任，只是那薛韬算来也属钟氏一党，若这人前脚刚被换下去后脚就由我族之人顶替，朝中难免有人说闲话……”

然也。

眼下钟氏如日中天，陛下又对钟贵妃和二殿下极为宠信，若这调令拟得不妥泰半便会受到天子叱责，更会为东宫招来麻烦。

“娄氏兄弟亦可入兵部，”

方云崇继续道，“只是近来突厥频有异动、北边并不太平，他家应会派长子娄风赴关内道朔方节度使麾下，至于次子娄蔚年纪尚轻，要应今年的武举恐怕还是有些勉强……”

朝内武将众多，可孟冬武选之后均已定等留放，庶族出身的武官之中虽有强干之辈，可毕竟身后没有家族依仗，在如今这个形势下被放在职方司难免会受党争波及、终是走不长远；将门之中最显赫的还属方氏和娄氏，只是前者要避嫌、后者又无年纪正好的子弟，倒还真有几分难办。

“姜氏呢？”

方云崇又问，“姜潮如何？他几年前便中了武举，如今应是正六品上中府果毅都尉了。”

姜氏乃方献亭母族，姜潮正是他的表兄，然此时他还未作答方云崇便当先一拍自己的额头，道：“我是糊涂了，方姜二氏互为姻亲，那便也同我们自家子侄没什么区别……”

方献亭点点头，心中念的仍是朝中各家局势：那钟氏出身陇右，与其一党的薛韬却一连六年未更换陇右舆图，难道仅仅只是巧合？职方司管辖天下舆图、镇戍、烽燧，一旦消息迟滞，那么……

他眼中浮过一抹暗光，心底又隐隐感到些许不祥，沉思之时却听长兄“咦”

了一声，道：“那楼下的可是子邱？”

宋二公子宋明真？

方献亭侧首看向窗外，果然在别霄楼下看见了宋府的马车，宋明真骑马护在车外，正隔着窗同车里的人说话。

“宋家人如何？”

方云崇眼前一亮，“他家是清流、与钟氏一向疏远，子邱同你颇为亲近又一心从武，若明年中了武举岂不正好入职方司？”

方献亭挑挑眉，又见马车上走下两位宋府的小姐，一位应是子邱的亲妹妹、宋二小姐宋疏清，另一位则是前几日刚在宋家堂上见过的宋四小姐，依稀是叫宋疏妍。

他略一犹豫，还是招来守在雅间外的护卫临泽，道：“请宋二公子上楼一叙。”

实则宋二公子今日本只想带他四妹妹去西市买些零碎的小玩意儿，谁成想临出门又撞见了亲妹妹宋疏清，她一听自家哥哥要带别人出去便大吃飞醋，酸道：“好么，感情四妹妹才是同二哥打一个娘胎里出来的，我便是外人了？”

抱怨连连似小刀乱飞、着实扎得宋明真招架不住，遂笑道：“这是拈的哪门子酸？带你一道去就是了。”

对方这才展颜，亲亲热热地拉着她四妹妹的手登上了马车，到了西市却比个正主逛得还欢，首饰钗环、绫罗绸缎、兼而还有西域来的金银器，林林总总买了一堆，有的更借了他们生母吴氏的名，总之是一口气将她二哥的腰包掏得见了底，就剩那么三两贯在口袋里叮咚响。

“你这……”

宋明真十分头痛，心说他四妹妹自幼养在外头没用过什么好东西、今日是专程带她出来买个高兴，哪成想却被亲妹妹搅和得一团乱，剩的那仨瓜俩枣也再撑不起场面，偏偏疏清未觉不妥，还一边往她四妹妹鬓间插玉钗一边道：“我的便是你的，谁也不许嫌弃谁——二哥哥你一个男子懂得什么？姐妹之间都是如此的，一样东西两样用才划得来。”

这可不算什么正经的道理，在一旁跟着伺候的坠儿忍不住悄悄撇了撇嘴，只宋疏妍一个神色自然，隐约还带一点笑意，答：“正是，是二哥哥不懂。”

宋疏清听了这话笑得越发愉悦，一边指挥着小厮将买的东西全搬上车去，一边又琢磨起午膳当去哪里用，抬头瞧见别霄楼，便扭头同宋疏妍说：“四妹妹还不曾去过那处吧？正是如今长安第一楼，有道驼蹄羹烧得极是美味——哦，还有那水晶龙凤糕也值得一品。”

热闹张罗的模样看上去十分快活，宋疏妍自不会拂她的意、便登车同哥哥姐姐一道去了；于人声鼎沸处下车，却见一个一身短打腰间佩剑的男子迎上来对二哥拱了拱手，道：“二公子，我家世子请您登楼一叙。”

“世子”

……

宋疏妍眉眼微微一动，不知对方说的是不是晋国公府那位，又见二哥眼睛一亮，接道：“三哥也在？今日竟是得闲了。”

他似颇感畅意，语罢又回头看向两个妹妹，笑道：“便随我一道上去吧，也同三哥问声好。”

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