“可你是怎么发现我的？”

王希蕴早料到许清会有如此一问，清清嗓子欲将准备好的说辞吐出。

却突然注意到身前小道曲折处却投下一道影慢慢走近。

她们身处无光角落，风声都稀薄，几乎是一瞬间她便拖着许清起身，警惕地盯着那丛黑压压柏木后掩着的道路。

“啊呀！

你们怎么躲在这处！”

是文书同。

王希蕴悬着的心落下去一半，不动声色道：“说些事情罢了，你去找闫姑姑，她怎么说？”

文书同撇撇嘴，满不在乎：“还能怎么说，劈头盖脸训了我一顿，又说明天的试题不简单，让我别自讨苦吃。”

王希蕴观察她的神色，确定没有什么异样，终于放下心。

不是她不信文书同，只是以她的性子，知道许清秘密后，哪怕无心揭露，也容易无意间留下线索。

现下看来，没有听见便是最好。

她随意应了两句，怕在此处太久引人注意，预备带二人回到院中。

“明日的试题，很难吗？”

许清突然开口，似呢喃，若不是王希蕴离她近，是听不到她这句自问的。

目光落到她脸上，许清唇色苍白，因在外太久双颊泛着红血丝，双眸垂下，睫毛微颤。

王希蕴抿抿唇，心头划过一丝打算，又很快被她压下去。

她自然是记得前世的考题的，告诉许清确实能让她提前预备，明日胜算也更大些，可她已经暴露过一次，再将考题泄露，先前准备的那番说辞便不足够了。

更何况，这样也并不公平。

原本升任淮州画神师的那位少年，天分卓然，本人又极刻苦，是他们这一届中的佼佼者，此次也是为了回乡才报名。

自己简单一句或许能帮许清脱离苦海，可对这位勤奋少年来说何尝不是另一种欺凌。

于是王希蕴只是紧了紧许清的手，让她对上自己的眼，对她道：“你可以的，你一定要可以。”

许清愣了愣，仿佛终于明白这件事对她来说意味着什么，彷徨虚浮的表情慢慢坚定下来。

她必须可以，她没有退路了。

许清去找闫姑姑，三人分别，王希蕴及文书同回到画房中，准备开始今日的课业。

灶马神掌管烟火灶台，食为民天，灶马神好食温柔，品级不高，却是庇佑着所有百姓的勤劳神明，也是所有小画师入宫后第一个要学习绘制的神。

王希蕴已经有段时日没有画过灶马神了，本以为要费番功夫才能找回感觉，提笔却没有半点生疏，根本不用花什么心思，流水般的线条便倾泻而下，不消一个时辰，一副完整的灶马神像跃然纸上。

面庞圆润身躯微胖的女神虽没有灼目耀眼的容貌，五官流畅神态可亲，看了便叫人觉得亲切，她微微躬身将手中白胖的馒头递给下方的百姓，眼中是无限包容宽和。

王希蕴刻意压了笔触，不教身边人看出异样，文书同见她停笔，也只是咂咂嘴叹她今日手快。