“前方就是申城，我们已经入了齐国境内了。”

温渺顺着胡慎之这话往前看去，一座古朴中带着些沧桑的小城便出现在眼前。

这倒是和温渺想象中的不太一样。

先前听胡统领对仪驾的重视，她还以为暂存那些物什的申城会是什么繁华大城。

但这虽是预料之外但也在情理之中。

胡统领是循着阿乐一行人当年奔逃的路线寻找，而那时带着阿乐仓皇逃窜的侍从哪儿顾得上什么大城小城，肯定是哪边的追兵少，就往哪边跑，最后从申城穿过边境到了庆国。

一路追寻阿乐踪迹的胡统领也不可能带着大批的仪仗队伍进入庆国，只能把大部分人放在最近的城中，他则……嗯？

温渺思绪突然一滞。

她的掌心被人握住了。

微微侧首，温渺看见了那人，是沈晴。

沈晴虽然抓住了温渺的手，却并没有看她，而是望向远方小小的申城，面上毫无波澜。

但掌中逐渐加重的力道，让人清楚她内心汹涌的波涛。

温渺回握住她的手，稍稍用力。

等沈晴视线看过来，她露出一个平和的淡笑，轻声道：“走吧。”

于是沈晴便什么都不怕了。

“嗯。”

沈晴点点头，从交握的掌心中获得了勇气，一行人跟着胡慎之继续前进。

虽然已经看得见城墙模糊的轮廓，但也走了好些路程才到城门下。

进城的过程倒和在庆国时差不多，也是一人缴纳一文钱的入城费。

不过他们省下了这笔钱。

胡慎之出示了腰牌，守门的士卒便直接放他们进去了。

温渺在后面边走边观察，发现了齐国与庆国的许多不同之处。

齐国的百姓虽也有穿着补丁拼凑的衣服的，但神色都很自然，不像庆国的百姓，总能看得出苦色。

齐国乞丐的数量也少了不少，虽也有，也是面黄肌瘦，但却没有死气。

温渺琢磨着原因。

齐国的上位者斗得厉害，但并不影响百姓的生活，相反，为了争夺民心，摄政王执政期间十分勤勉，百姓算得上安居乐业。

而庆国虽然是庆帝亲手打下，皇权十分稳固，但他如今沉迷寻仙问道，不务政事，手下的寻仙阁还时常滋扰百姓，令其苦不堪言。

正思索间，前方脚步一停。

温渺抬头一看，原是到了县衙。

衙门口，站了许多人候着，最前方是一个穿着官袍，留有长髯的中年男子。

不难猜出，这人应当是此地知县。

那中年男子远远就迎上来，满面笑容道：“胡统领一路奔波，想必已是累极，我已安排了下人备好酒食，还请大人赏脸一叙。”

胡慎之微微一笑，客气中带着些疏远：“那我也就不推辞了，劳烦杜县令前方带路。”