夜色渐浓，月光自楼台高檐交错的间隙洒落下来，又错落交融在道路两旁华林的罅隙中，在青砖地面上铺就出泠泠光辉，

浑厚而苍老的声音滑过徐徐清风，垂落到长街的每个角落，粗重的步子蹒跚地拖在青砖石上，发出沉闷声响。

“天干物燥，小心火烛。

关门关窗，防偷防盗。”

万籁俱寂，敲锣声回响在长街中，清脆的声响穿透了悄然剪过他枯瘦身子的晚风。

已是子夜，更夫来来回回已打了三更。

今夜如同往日一样沉静，甚至比往日更加凄清幽谧。

他佝偻着腰背，慢吞吞地穿过十字街北侧，经过鳞次栉比的商铺，高耸繁丽的楼阁，拖着脚步步迈过一个个雍容锦簇的庭院大门前。

只因承接着丝帛、字画、香药、珍玩、瓷器等贵重物品的交易，又是本朝对外贸易最大的窗口，这里白天人声鼎沸，倒卖货物的商贾们摩肩擦踵，也常有异域面孔的商人在此地出没。

这些铺席的东家们个个腰缠万贯，富埒王侯。

出手也大方，将店铺门头统统修得宽阔雄伟，磅礴大气。

这些店铺的生常常是日进斗金，叫旁人瞠目结舌，艳羡不已。

就是在这么一个清寂的夜里，火光猛然冲天，凄厉的尖叫声划破了沉寂空旷的夜，伴随着人们的呜咽声，祈祷声，和升腾出的呛鼻黑烟，一道黑影如一道出弦之箭，从火场外围闪烁而过。

嘈杂的人声没有盖住更夫高昂的预警声。

“走水了！

走水了！”

望火楼上的军兵本是酣倦地蜷靠着，听见了更夫大声的呼喊声，松懈的神经顿时紧绷起来。

他们惊得眼睛一亮，身子猛地一缩，扑腾着从地上爬起来探着脑袋朝下观望。

还未仔细探查便发现了十字街北的火点。

火光炽天，焮天铄地，若是再赶去晚一点，怕是连着的整条长街都要被烧毁。

驻扎在望火楼下的防隅官屋中冲出百余潜火军前去扑救大火，他们手中提着水袋、水囊、唧筒等救火用具。

鱼贯而出的队伍末端是几个扛着云梯的兵士，他们艰难地赶上大部队前奔的步伐。

长夜漫漫，凝重漆黑的夜色被弥漫无际的熊熊火光瞬间照亮，浓烟滚滚的火场冲进了一批又一批的军士。

焦黑的躯体呈斗拳状蜷伏在地面上，通过躯壳已辨别不出男女，区分不出年龄，在前来救火的潜火军皆蹙然动容，他们咽部紧缩，强忍着抽搐的恶心感，不断地在火场中来回穿梭。

凶恶贪食的火兽吞噬着越来越多的生命，参与扑救的军兵越来越少。

火龙直冲升天，它吐着火舌，大口大口地贪嗜着无辜性命，将人们鲜红的血肉重新融进这片混沌的红光。

这红光愈发地艳，愈发地烈。

灼热的火焰流转在屋宇间，闪弋在受难者的身上。

储瓦颓垣断裂后随着火光一齐飞溅，有的落在地上，有的直击人们身上。

闻成周拧眉良久，额头上的青筋如蜿蜒长龙一般暴起，胸膛因急促呼吸而剧烈起伏。

他从火场中拼命狂奔出来，却倏地听见有人在呼救，是她的声音。

闻成周回头想要救那人，刚疾走没两步，却听到一声乍响。

竟是梁柱直接爆裂开来了。

碎片直直地击中了他的后脑，他两眼一黑，栽倒在地。

颅内嗡鸣作响，视线影影绰绰，他模糊地看着眼前的火光朝自己席卷而来。