李沅真长眉紧拧，语气迫人，“将乞丐流民驱出城去，是欺上瞒下，作假吏政，纵手下府兵当街行凶，是凌压百姓，胡作非为，陈刺史对这官场暗矩倒是运用得得心应手，本公主实在是钦佩。”

陈修并臂俯首，暗恼自己弄巧成拙。

昨日官驿送来滏阳公主谕令，言公主出巡吏治，各地州府皆要肃清城街，莫污了公主贵眼。

他不过是依着旨意办事，谁承想公主不作招呼便已入城，府兵巡街还叫公主直碰上，几个不长眼的竟出言不逊冲撞公主。

这可教他如何是好！

“公主息怒，微臣也仅是依旨行事，实非有意欺瞒视听。”

陈修将额抵在伏于地的手背上，言辞恳切。

李沅真已经站起身来，行至陈修跟前，俯视着他，“依何人之旨行事？”

陈修埋于两臂间的面色一凝，目露疑色，略显窘促道：“公，公主之旨。”

“本公主？”

李沅真呵笑一声，“本公主怎不知何时派旨于你？”

“微臣确实是接到了公主谕令，命微臣清街理道，以迎大驾。”

陈修抬起头，急切解释道，“公主若有疑，微臣这就叫底下人取来谕令，望公主准允。”

李沅真没有即刻应他，她在陈修身侧踱步几圈，细察着陈修。

陈修身着饰玉紫绫圆领袍衫，袖口袍脚却沾染上一层细灰，腿弯处袍线开脱几缕，脚上的乌皮靴浸着未干的水渍，李沅真猜，他方才许是在闲呷春茶，闻手下禀报，慌慌张张间翻了茶盏，热茶浇在了靴头上，赶来的路上又跌了一跤，才致身上如此污损。

如此慌忙，不知是真的惊惶还是做戏伪装。

可若不许他自证，倒显得她武断专横，不听臣言。

“英光。”

她偏首朝崔玚看去，“随陈刺史曹吏取谕令来，本公主倒要瞧瞧，给陈刺史派了何等任务。”

崔玚略一点头，与李沅真眼神隔空相撞一瞬，起身走了出去。

陈修依旧跪地，直陈肺腑，“微臣愚钝，对朝中来旨不加分辨，便妄信妄行，实乃有愧于陛下，有愧于臣民，万望公主息怒消气。”

“户满四万，便是上州①，大戚之内，上州有百余城，邠州便是其一，实乃大戚重城，陈刺史雄才方略如何，本公主尚不明，但料想能任一州之长，定也非是酒囊饭袋之徒。”

李沅真重新坐回案几前，目光未从陈修身上移开，“可若如此不辨真伪便草草行事，叫人如何放心将这方城池交由你来治理？”

“臣有罪。”

陈修再叩首。

“你治下有民失田流离，不施法补救，却驱之赶之，以障本公主视听，如此掩盖真相，便能将邠州政绩缀如天花吗？纵本公主真命你整饬城内，你若心系民众，也该予他们个落脚之地，无论如何也不该使这般粗暴手段。”

崔玚所言各州刺史隐衷，或许能为陈修开脱一二，但归根结底，仍是陈修在其位不谋其政。

大戚承前朝旧制，授民永业与口分之田，且对田地实行严格的买卖限制，邠州地狭民稠，田地买卖限制更是要远严于宽乡②，按理而言，不会存在有民失田流离之事。

事出反常，则必有妖。

李沅真旋即道：“你若无力施治，亦可上报朝廷，也算非你之过，可你之抉择，真是下下之选。”

陈修紧皱着眉眼，它也知自己此法甚为失当，但公主尊驾将至，他实在无力妥善安置好所有流民，才鬼迷心窍般出此下策。

他本预想，等公主离开邠州北去，即刻着手排查流民户类，按实施救，再报朝廷。

地方施政本就不是纸上谈兵那般容易，朝廷为充盈国库广纳赋役频频向下施压，百姓怨声载道，亦是对吏政愤恨，他们这些州县官吏夹在其间，处处受怨。

他将心一横，索性将心中苦闷倾吐一通：“公主久居长安，对各州实情有所不知，大戚国土虽广，但授田不均不足之事却颇为普遍，官绅富户广占田地，用以授民之地，实在有限，且田地虽限买卖，却也不是严令不准，赋税徭役连年增重，天灾恶候愈渐频发，百姓入不敷出，便要卖田买地，流徙他乡以寻生计。