寅时三刻，夜空像一片巨大的乌蓝色幕帘，轻飘飘笼在头顶，月明星稀。

院子和小河之间夹着一条小路和一片树林，小路不足一丈宽，路南侧是一片黑鸦鸦的树林，枝繁叶茂。

跟二嫂约好一起做栗子糕，因而宋葳蕤不到卯时就蹑手蹑脚起了床。

她蹲在井边巴望，乌漆墨黑的，看得不清明，只凭着旧日熟悉的手感打了一桶水来洗漱。

说是井，其实不过是凿了个深窄的水坑，里面积聚着雨水，边上有许多根空竹管首尾相接，将泉眼处沥出的甘泉引入这个水坑。

下流村的人洗衣做饭、灌溉盥洗都靠门前那条无名河，而梁家因为凿了这个积水坑，日常用水方便许多，只偶尔去河边浣衣。

井边黑森森的草丛里发出聒噪的虫鸣，宋葳蕤漫不经心地扒拉一下草丛，一扭头就看见二嫂的黑影钻入厨房，随后，油灯的光辉从干裂的泥墙缝隙和破旧木窗中透了出来。

宋葳蕤匆匆洗漱完进了厨房，二嫂正把泡了一宿的红豆冲洗沥水，一听推门的声音就猜到是宋葳蕤来了，笑道：“小草，东西都备齐了，咱们得手脚快些，做完了还得做早饭。”

二人先把满满一箩筐的栗仁抬到石磨边，覃文淑负责把板栗磨成泥，宋葳蕤去熬豆沙和薄荷水。

久泡后的红豆衣变得浅红且充盈，宋葳蕤点火烧锅焖红豆，只放了极少的水，盖上锅盖后，沿着锅盖缘覆上一圈湿布，将灼热的蒸汽牢牢闷在锅里。

趁着焖红豆是时间，宋葳蕤又端着油灯去草丛里掐了少许野薄荷。

她用另一口锅烧水，又将薄荷过水清洗几遍，洗好薄荷时，锅里的水也差不多烧开了。

宋葳蕤一掀锅盖，一股细密的白烟直冲而上，蒸得她面颊湿润，止不住呛咳几声。

她把洗好的薄荷抖入滚水，不一会儿捞出烫熟的薄荷，再盛出碧绿的薄荷水，薄荷的清气让她更清醒几分。

宋葳蕤舀了一瓢糯米粉倒在盆里，掂了掂，感觉不够，又舀了一瓢糯米粉，看着装糯米面的木桶露出桶底，她又倒了回去，舀了一瓢粳米粉来代替。

将冷却的薄荷水和山核桃油倒入糯米粉搅拌成糊，移到蒸屉上蒸至黏稠后倒出来，宋葳蕤被烫得咬着牙，手里不停地搓揉滚烫的粉团。

她翻了翻空空的糖罐，无奈叹了口气，倒了些野蜂蜜在糯米团里继续按揉。

锅里的红豆香气越蒸越浓，她搛起一颗红豆用手指一捻，软烂沙糯。

宋葳蕤撤出木柴，只留灶坑里的火星子，用余温蒸干红豆中的水分。

宋葳蕤倒了些蜂蜜和山核桃油在红豆里，用擀面杖不停地搅动擂打，搅到手臂酸麻时，才做好一锅油光顺滑的红豆沙。

她回头往门外望了望，天空的黑暗已被丝丝光亮驱散。

二嫂提着半桶栗泥过来，一进门就歪靠在门边，苦笑道：“我只做这一回，以后再也不做了。”

二嫂甩了甩推磨推到无知觉的手臂，“我这手啊、腰啊、腿啊，都不像是自己的了。”

宋葳蕤忙扶她坐下，“你歇着吧，剩下的就是包起来，我自己来就行。”

“先喝点水润润喉。”

她将桌上的蜂蜜薄荷水推到二嫂面前。

覃文淑呷一口蜂蜜薄荷水，又甜又清凉，口中充斥着甜蜜，喉管往下一路透凉。

她趴在桌边看着宋葳蕤将红豆沙搓成小球，裹上一层细腻的栗子泥，最后包在晶莹剔透的糯粉皮中。

宋葳蕤十指灵活纤巧，糯粉皮在她手中转了几圈，被捏成各种各样的精巧形状，海螺状的、花苞状的、寿桃状的……看得覃文淑心里痒痒，搓搓手，跃跃欲试。

她学着宋葳蕤的手法捏了几个，有点样子，只是不大精致。

覃文淑将自己捏的丑团子放在宋葳蕤捏的花苞边比了比，顿时被激出好胜心。

她不再叫累喊乏，闷头捏了二三十个，终于略得要领，可以捏出像模像样的花苞了。

学会了花苞状的，覃文淑又开始学着捏寿桃……

两人忙得不亦乐乎，谁都没想起做早饭的事，等覃文淑想起早饭这茬，外头已经天光透亮。

二嫂一拍大腿，“坏喽！

我俩忙昏头了，早饭还没煮呢。”

宋葳蕤被二嫂的一惊一乍吓得一哆嗦，拿了个海螺在手里一晃，说：“早饭就吃栗子糕吧，现成的，不想煮了。”

宋葳蕤一直知道自己的手艺不错，却没想到梁家众人把她的手艺吹上天了，连一直看她不顺眼的大嫂都说了句“还行”

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