（）宾客散去，杯盘狼藉，自有宫人收拾。

御书房内，两兄弟难得心平气和地坐在一起，檀香袅袅，清茶一杯，共叙年轮。

“幼弟不喜政事，一别数十载，彼时弟仍年少，你我却已是暮年，还好雄心仍在。”

念及幼弟赤乌苏，帝君赤乌初也是一声叹息，想当年，兄弟三人仍旧是懵懂之时，形影不离，年龄差别不过百，上山入海，无日不欢，没少将宫学教授气得吹胡子，跑去父皇那里告上一状。

“国之大敌乃炎魔也，国之内政大兄主持，吾不涉分毫。

国之外敌吾御之，大兄勿忧之。”

火魔真君赤乌尼算是给其兄交了一个底，兄弟齐心，其利断金，然而这些年以来，两人在财政与军事方面多有争锋，兄弟间的默契早已是大打折扣。

赤乌尼叹了一口气，要说最懂自己的人，还是幼弟赤乌苏，无论自己怎么夺权，只有他相信自己这个二哥绝对不是为了那个位置，而是为了将炎魔碾下去，永绝后患，只是谈何容易？这些年来，帝君对其猜疑甚重，也让赤乌尼感到一丝心寒，当初闯了祸三人同当的日子早已一去不返。

“这些年来，吾对二弟多有猜疑，不过示于外人尔，吾心甚坚，对二弟深信不疑。

灭炎魔亦是吾之志也，吾非恋栈之人，君亦非贪权之人，你我兄弟谋划一番，将那炎魔帝国威胁除去之后，便各自退下，将国交予成岳，兄弟三人尽归山野再续手足情缘，若何？”

赤乌初亦是向其弟交了一次心。

赤乌尼先是一愣，随后却是笑了起来，几乎见眼泪笑了出来，片刻之后便又是真的流下了泪来。

“愚弟愧对兄之信任也。”

“作戏便须作得真些，如若不然，怎能骗过这满朝精明之人？怎能骗过那咄咄逼人的柴火大炎王？”

说起柴火大炎王，苏乌初加重了语气，眉头一紧，手上略一用力，将杯子捏了个粉碎。

“只是苦了二弟。”

赤乌尼本以为只是自己将一腔热血奉献给了帝国，却道大兄误己甚深，哪知误会最深的反而是自己。

“大兄才是真正的苦楚无处说，反倒是愚弟误会大兄了。”

“无妨，无情自是帝王家，凡界此言果真不虚，帝王之家不仅背负着家庭之利益，也背负整个帝国的希望，万事当以国事为重，若亲情与国事相背，便是挥剑斩手足亦未尝不可。”

赤乌初说着完，爬满皱纹的脸上，双眼却是冒着精光，室内虽有炉火，坚定的语气却也让室内的温度骤然冷了下来。

赤乌尼站了起来，窗前无月，杯中无影，心中却是一片了然与决绝。

“若有朝一日，需吾项上之头，大兄尽管取去，吾于九渊之下，亦当得见炎魔之覆灭，火魔之兴旺！”

赤乌初也跟着走到了窗前，茶杯已经被他捏碎，由于两人之间商讨之事不便于外人知道，赤乌初便遣走了所有的侍卫与侍女，也没人听到书房内的动静进来更换杯子。

“当不至于此，只是从今往后，你我之间的争斗会更炽热些，二弟当明白兄之用心，私下里莫往心里去。”