大约在场的不少人也跟楚凌霄一样，看见再次进来的是楚凌霄，不少人都松了口气，彭员外更是咧嘴笑着朝楚凌霄挥舞着胳膊。

彭员外长得膀大腰圆，关键是还矮，再加上一对招风耳，没少被人嘲笑是猪精转世。

反观楚凌霄，哪怕三十多岁，依旧是气宇轩昂文质彬彬，加之面容俊逸，称不上吟诗作对出口成章，却也算得上是员外郎中颇有学识之人。

二人可算是云泥之别，彼此的交情却出乎意料的和谐融洽。

楚凌霄遥遥含笑拱手，顺势就去了彭员外那边。

“楚老弟今日可是春光满面啊，听说跟你失散多年的弟妹终于找到了？恭喜恭喜啊！”

彭员外满脸油腻地笑着侧身跟楚凌霄搭话。

“多谢彭兄。”

楚凌霄浅笑拱手，笑虽比不得彭员外那样灿烂，却是难得的情绪外露，眉眼之间都是舒展。

旁边也有相熟的人搭话，一时间，周遭数人就聊作一团。

彼此随意寒暄闲聊一阵，就有人满脸担忧地提起正事：“诸位老哥，不知你们可是今日这聚会是个什么情况？”

几人都摇头表示不知道，彭员外却是左右张望一阵，而后压低嗓音嘀咕：“此次恐怕是跟筹钱有关。”

筹钱？筹的什么钱？

一帮子土财主听到钱这个字，顿时思绪杂乱起来，却也默契地没多说什么。

楚凌霄默默听着，心里也暗自猜测起其中内情来。

叫他们来是为了筹钱，这一点其实大部分人都不觉意外。

毕竟看这架势，就有点明白了。

若是有好处，商会内部就分配完了，跟他们这些地主员外没甚关系。

便是要凑钱讨好新上任的知府等官府人士，他们也搭不上边。

所以结果也就划定了范围，要么是筹钱修路搭桥挖河道，要么就是筹钱办什么祭祀庆典等活动。

就这么等了半晌，不少人都喝了好几盏茶跑了两趟茅房了，商会的几位主事人才簇拥着知府向大人入场。

众人嗡嗡议论嘈杂声倏然而止，纷纷站起身抬手弓腰施礼，“见过知府大人。”

在场的都是盐城有头有脸的富户，向大人也不故意拿乔，很是温和地让诸位随意就坐。

此番事毕，向大人及几位商会主事在最前方的一桌空位上落座，只剩下负责主持本次聚会的副会长周大宝站在前面。

别看周大宝此人名字简单粗俗，本人却是个正儿八经的举人出身。

只是因为诸多原因，最后周大宝放弃了仕途，转而经商。

腰圆膀大的周大宝习惯性的一手背后，一手搭在微鼓的肚皮上，转着脑袋看了一圈，偶尔同几个交情好或德高望重之人抱拳隔空打个招呼。

众人都在他的打量下彻底安静了下来，周大宝这才开了口：“诸位，今日这场聚会，开得着实仓促，安排上有不够妥当之处，还望海涵。”

说罢，就是抱拳左右施礼。

委婉的废话一番后，楚凌霄总结出了这次邀他们过来的原因：会长钱铁昌出事了。

出的还是怪事，怪事与前不久在盐城刚售出的一批粮食有关。

盐城附近有盛产食盐的盐湖，土壤不适合耕作，所以每年都会有大批量的粮食购入。