那伙刺客来得突然，兼之心系薛稚，桓羡结结实实地挨了一剑，袍服俱裂。

他迅速反应过来，揽着妹妹侧身一躲，一面掩护着她朝后退，一面忍着剧痛拔下腰间佩剑扔给她：“拿着！”

那剑看着轻，实则非也，薛稚双手握剑也几乎握不住，所幸伏胤此时已冲了过来，挥剑斥退近身缠斗的几名刺客。

对方人数不少，约莫十数名刺客。

好在此处距离驿馆不远，伏胤一声哨响，街巷中不久便冲出数名负枪荷箭的羽林卫，同刺客扭打在一起。

局势顷刻便被扭转，他用未受伤的手环着薛稚退到角落里，受伤的左肩上鲜血如蛇蜿蜒，丝毫未有在意，俊眉冷目冷冷盯着厮杀的人群：“留活口。”

那柄剑还握在薛稚手里，她有些担心兄长伤势，不由担忧地朝他望去。

恰逢他亦朝她看来，笑着问：“栀栀想杀我？”

他疼得冷汗如滴，面上的笑也似狰狞。

薛稚凄楚地摇头，丢了剑扯下腰间绢帕替他包扎。

他叹口气：“这都是你做的好事。

满意了吗？”

薛稚不敢抬头，绝望地问：“你早就知道是不是。”

他挑眉：“不然呢？你以为就凭你，走得出驿馆？蝼蚁乌合，不自量力。”

又被流进伤口的冰凉凉雨丝疼得一嘶：“轻些。”

一场缠斗很快结束。

烟雨霏霏，穿透氤氲不散的血腥之气落在地面，青石板上雨水混合着血水四散蔓延。

伏胤冒雨命手下人打扫残局，面带惭愧地前来请罪：“属下无能，还请陛下责罚。”

他虽下了留活口的命令，然那伙人口中却已事先备好了毒囊，全部自尽，没有留下任何线索。

桓羡略感头疼，视线落在被雨水浇得湿透的妹妹身上，方才的温情脉脉又荡然无存：“把她带回去。”

天子遇刺，非同小可。

不过两刻钟，县令与县丞便心急如焚地跑来驿馆请罪。

那一剑刺客砍得极深，薛稚匆忙间的胡乱包扎自是起不了任何作用，待回到驿馆中请了随队的御医重新包扎，原先的绢帕已俱被鲜血打湿，惊心动魄的红。

没人敢问陛下为何会在雨日突然出行，正如没人敢问为何乐安公主同样身在现场。

待薛稚换好衣服重被叫进去时，天子背上的伤口已经包扎完毕，正着了件纯白中衣，闭目养神般坐在床上，面色也如身上中衣的苍白。

“说吧，那个孩子的死，到底怎么回事。”

她原先的万千怒气忽都在室中缭绕未散的血腥气中消散，婉婉行至他身前跪下：

“我说了，哥哥会生气。”

桓羡瞄了她一眼，未有扶她：“说。”

“哥哥想的不错，那孩子的确也算是我弄掉的。

我早就知道自己有孕了，用了些手段掩盖了脉象，所以哥哥不知道……”

“那天晚上，也是我故意勾着哥哥……是我让哥哥杀了他，这个答案，哥哥满意吗？”

她忽然抬起眸来，眼中已有莹莹水光。

桓羡额筋凛绷，呼吸渐渐急促。