此后的半个月间，薛稚都被关在漱玉宫内，被迫跟随兄长派来的女官学习他所开给她的课程。

她心怀抵触，除了文学算术一类的通识课程之外，对另开给她的几门课始终抱有强烈的抵触心理，十几日下来，自然毫无进展。

被女官告至了玉烛殿中。

好在近来朝廷之中也并不太平，他无暇顾及她。

中书台起草了《求贤令》，下诏由朝廷组织考试选拔寒人参与科考。

士族们吵吵闹闹，认为此举会使得清浊合流。

却都被桓羡强行压了下去，加之此次开放给科考的官职品级并不高，因而闹上一阵也就各自散了。

但也有以尚书令陆升为代表的清醒人氏，认为这些官职虽然品级不高却都在各个重要部门，明显是陛下想要放进来分释士族手中的职权的，再加上之前种种，陛下打压士族的用意已十分明显。

可惜手无兵权，他们也只能坐以待毙。

……

“这就是她近来做的功课？”

下朝回到玉烛殿，桓羡看着被女官送上来的几本功课，有些头疼地揉着睛明穴。

算术与诗文一类她做的尚可，毕竟谢氏也是大族，不可能放任她不学无术。

然而剩下的，譬如宫规宫纪，譬如礼仪，她是一个字也没写。

不是学不好，而是根本不学。

前者是能力问题，后者却是态度问题。

桓羡脸色黑沉，拂袖将那几本书册都挥至地上：“去漱玉宫。”

进入十一月，建康的天气渐渐严寒。

内殿里烧了地龙，氤氲一室如春。

桓羡进门的时候，妹妹正伏在书案上，以臂为枕，身上只着了件单薄秋衫，目光空洞地望着帘栊外檐下挂着的金丝鸟笼。

涌动着碎金的夕光自窗外涌入，将她的半边侧脸照得有如透明一般，宛如月中神女。

他眼波微闪，看清她所看之物，原先的怒气颓然消散大半。

他默不作声地走过去，拿过青黛奉上的薄毯缓步上前替她盖上：“栀栀在看什么？”

知道是他，她并未回头：“现在是冬天，哥哥应该放了它们，让它们到南方去。”

“放了？”

桓羡双手轻掌住她双肩，不赞同地皱眉，“外面的天气太过恶劣，放它们出去，它们会死。”

“会死，是因为被哥哥关得太久忘记了如何飞翔。

万物皆有自己的命数，鸟儿本就该生活在山林之中，春迁秋徙，哥哥自以为是地将圈养视为拯救，焉知就算是死在向南的途中，于它们而言又何尝不是解脱。”

她这话十分的不吉利，桓羡不喜，倒也没有就这个话题深谈。

而是问：“为什么不学。”

“原因我已经说过了，哥哥也心知肚明。”

薛稚支起身来，脸色仍是漠然。

“你好好学。”