天色再度阴沉下来。

常人难以涉足的深山谷地上空盘旋着厚重阴云，大雨停息片刻，旋即以更猛烈的态势泼洒下来。

山间兽道早变成裹足泥潭，全身衣裳被雨水浸透，黄金和颇梨二物在身更加重了负担，平时身轻如燕的人在田间地头走出了两串深深的脚印。

早在青竹夺门而出之时，一声尖啸传遍山谷，片刻后，对面山上也回应了几声口哨。

听来源，正是在连通悬空石楼的洞穴附近。

不难想象杨袭之在那地方埋伏了多少山匪，但同时也昭示了那是唯一出口的极大可能。

循记忆前往出口的同时，青竹不停思索着应对山匪的方法。

她当时若不逞一时之快，应承下杨袭之的请托，或许眼下境况大不同。

但，普天下没有这样的道理。

若按燕评事所言，杨袭之有能耐独闯县衙与父母官促膝长谈，妥善平息官匪冲突，当是有足以兵不血刃的远德近善。

便是义士，杨袭之大可以抓取有利形势，诚心实意布置和谈会场，继续用他善辩的口才为山民谋求福祉。

为何他要下毒囚困，拣了条最不讨喜的威胁路子？为什么临到她头上，会变得如此激进冒失？

雨水兜头盖脸，浇不灭心头愈加炽热的火焰。

死心眼的人有个长处，即使真到了绝路，也要在这绝路上走到头。

怕死的人先死，不怕死的人，连阎罗王都要礼让三分。

青竹拽下一大把阔叶，连同藤蔓将观音像好，和装了真珠黄金的包袱绑在一起。

她身负重物，不再浪费力气掩饰踪迹，沿着泥泞兽道径自前往出口赶，固然无趁手兵器可用，甩开拦截的山匪倒不成问题。

青竹找路花了点时辰，幸好出路附近守株待兔的流民山匪人数众多，反而指明了方向。

杨袭之与朱志成两尊泥像一左一右守在洞口，也是刚到不久。

匪头杨袭之一看到青竹，肌肉横生的脸上挤出个似哭非笑的表情。

“大人若是执意不帮草民，也休怪草民不敬了。”

他往前进一步，立刻有十几个手握砍刀的农夫亦齐步向前。

青竹“啐”

了声，转眼看向朱志成：“你真的想这么做？”

朱志成涩声道：“大人曾手下留情，在下想您仁慈心肠，与您好言相求。

但大人执意罔顾这山中一百来号人的性命，在下实在无法……”

杨袭之一改先前沉默不言的作风，夺声道：“大人若是答应草民不派兵进山，我们双方都还有余地。”

“你以为我敢孤身闯匪巢？”

青竹再“啐”

一声，“嘉定府的兵马已经到了青神山下了。”

杨袭之倏地变色，道：“你……你们为官者，当真不顾百姓生死？”

朱志成安抚他道：“山中地势复杂，雨下这么大，兵马一时半会上不来，我看评事大人非是不讲理的人，杨兄稍安勿躁。”