诞生日庆典结束后，一切就都慢慢回到了正轨。

城堡中悬挂着的各色装饰被摘了下来，仆人们又恢复到了平日里既不敢偷懒，又做什么都不积极的状态，尼格瑞姆也一样，他体内那些积攒起来的热气和热情好像都在诞生日那天消耗完毕，之后又重新回到窝在卧室里不愿意出门的状态了。

不过在房间里呆久了也会无聊，尼格瑞姆偶尔会让埃布尔去书房拿几本书来念给他听，一人占着一边的床头，小孩儿热乎乎的脚丫子在被子里拢着尼格瑞姆的，上半身坐得笔直，手指摁在字上，一字一句地念书，绿色的眼睛因为专注显得通透明亮，而尼格瑞姆披着外套，漆黑的卷发松散地落在肩头，精致苍白的脸上满是认真，一双黑珍珠一样的眼睛一错不错地盯着埃布尔的脸。

暖黄色的灯光铺在他们身上，将这幅画面显得氤氲得分外温馨。

这天晚上休息的时候，尼格瑞姆没像往常一样让小孩儿睡在自己脚边，而是把他拉扯着拢进了怀里——尼格瑞姆并不经常这样做，但也不算稀奇，有的时候他就是会胸口比脚更冷，两相取舍，也只能让脚踩着热水袋了。

埃布尔十分配合地变换姿势，努力让自己的胸膛和尼格瑞姆的贴得更近，兢兢业业地履行着自己小火炉的职责。

尼格瑞姆的手搭在他背上后好像觉察到了什么，动作停顿了一下，随后确认似的摸了摸他的胳膊和腿，低声嘀咕道：“你长大了这么多吗？”

埃布尔这回不会被吓到了，他做出一副茫然无辜地样子看向自己的主人，问道：“什么？”

尼格瑞姆果然没有多问，也不知道是把这当成了小孩儿正常的生长速度，还是觉得就算问了小孩儿也说不出个什么来，他只伸手摸了摸埃布尔的头，又摸了摸他热乎乎的后脖子。

他的手实在有些冷，埃布尔先是条件反射地缩了缩，随后才慢慢放松下来，安静地把脸贴在了尼格瑞姆的锁骨上。

渐渐的，尼格瑞姆摩挲他后颈的动作停了下来，埃布尔本以为他要睡着了，却突然听见尼格瑞姆在他耳边轻声说道：“后天……”

埃布尔愣了一下，问道：“什么？”

尼格瑞姆说：“后天，无主之地有些事。”

尼格瑞姆从来没有对埃布尔说过这种话题，他基本上只吩咐小孩儿一些生活上的事情，比如帮他穿衣服要注意上面的褶皱，女仆们将外套洗得不够干净，要盯一下……所以埃布尔有那么一瞬间没有反应过来，他下意识地“嗯？”

了一声。

但显然，尼格瑞姆并不是突然遇到了什么问题于是寄希望于埃布尔能给他提个意见什么的，因为他完全没有顾及小孩儿的疑惑，一点儿没有停顿地继续往下说了下去。

“不算什么大事，但牵涉到无主之地，所以也不能算是小事，因此我会把艾伦派到那里去，”

尼格瑞姆气息平稳地陈述道：“艾伦对我说你的进步很大，而且你的成长我也看到了，所以我想要你跟着艾伦一起去锻炼一下，不会有太大危险，也有机会让你试验一下自己的身手。”

尼格瑞姆语调轻松地说道：“你的梦想不就是为我所用吗？有这样的机会，应该很高兴吧，要去吗？”

埃布尔愣了一会儿，不得不说，他反应过来后确实有些兴奋，但很快，他又想到了另外的事情，有些茫然地问道：“我……和艾伦大人都去吗？可是那样，谁来保护主人呢？”

尼格瑞姆说：“侍卫队的其他人会保护我。”

埃布尔下意识道：“可是侍卫队的其他人都只是普通人啊。”

埃布尔的话说完后，尼格瑞姆并没有及时回应他，房间里就安静了下来，小孩儿觉得有些不对劲，他忍不住动了动，想要抬头看一眼自己主人的表情。

虽然现在房间里漆黑一片，但他的视力和普通人不一样，尼格瑞姆也知道这一点，所以他手上稍稍用了些力气，把小孩儿的脸摁在了自己怀里。

尼格瑞姆的那点儿力气当然不足以真的制住埃布尔，但小孩儿不敢也不愿意反抗他，觉察出那微弱的力道后，他便乖巧地窝在尼格瑞姆身上，不再动弹了。

但是身体不动，嘴巴还是可以说话的，小孩儿意识到了不对劲，有些紧张地说道：“对不起主人，我是想能够为您所用，但那不是我最大的梦想，我最大的梦想其实是保护您，您的安全对我来说才是最重要的，所以无论如何我都不会从您身边离开的！”

尼格瑞姆沉默了一会儿，说道：“如果我一定要把你派出去呢？”

埃布尔听出了尼格瑞姆话语中的动摇，立刻说道：“我不会走的！”

尼格瑞姆在他头顶上发出一声气音，小孩儿猜测他是在笑，这并不常见，埃布尔十分遗憾看不到自己主人的笑脸。

很快，尼格瑞姆又说道：“你不走也没用，我可以让艾伦把你带走。”

埃布尔闻言，不由得急了，生怕尼格瑞姆真的这样做，连忙道：“艾伦大人没有时间一直看着我，我会偷偷跑回来的！”

尼格瑞姆不说话了。

有好久，埃布尔只能听见他主人缓慢的呼吸声，就在小孩儿紧张地想着自己是不是惹了主人不高兴的时候，那双被他捂得有些温度了的手轻轻在他脖颈后面捏了捏，就好像在安抚什么小动物一样，尼格瑞姆的声音又轻又软：“知道了，睡吧。”

埃布尔安静了一会儿，仍旧有些不放心，小声抗议道：“我不会离开您的。”