“诸位也去平安街？”

袖口丝线磨破的‘乞丐’书生上前，认真端详着面前这群玉冠洁衣的同窗，啧啧摇头，“怕是不妥。”

两刻钟后，箩筐木板杂物遮挡的小巷子里，众人各自整理着身上破洞漏风的衣衫，顺势将脱下的衣衫藏好，佩戴玉时，脸上闪过挣扎，和前边望风的人道，“既着旧衣就无须佩玉了吧。”

古人说以人为镜能正衣冠，而他们以人为镜则不伦不类，望着手心最喜欢的玉，像烫手山芋似的，如何都不想佩戴。

“咱们已经穿得这么简陋寒碜，如果连佩玉的习惯都丢掉，同那乡野浅陋书生有什么区别？”

说话的人掸了掸衣襟的灰，头颅高昂，神色颇为倨傲。

换作往常，少不得要夸他眉眼飞扬，有睥睨天下之势，而如今，怎么看怎么像街头巷尾爱吹牛的老光棍，刚换上旧衣的白面书生们连连叹气，怎么也是书院的风流才子，竟沦落到了这步田地，真真是世风日下啊，罢了，别扭地佩戴上玉，长叹道，“走吧。”

今日的平安街尤为热闹，摩肩接踵，人山人海，摊贩们的吃食早就卖完了，都舍不得收摊离去，老老实实在街边围着，若有读书人来，他们就默默地往后边退，有那脾气不好的喝斥他们走远点，几人也不恼，陪着笑脸站去边上，静静地等着，谭老爷博学多才，讲学生动有趣，他们听得毫不费力，不知哪日起，每每谭老爷讲学，他们就站在边上听，受益良多。

他们天天早出晚归，甚少过问家里的事，更不懂言传身教为何意，听了谭老爷讲学就明白了，因此隔几日就会早点收摊回家陪孩子。

不得不说，孩子们较以往乖巧体贴许多，厌学的毛病也改了，扬言要好好读书，将来让我做享福呢。

霎时，人群骤然安静，书铺外的台阶上，谭盛礼捧着书，今日讲的是《孝经》，读书人耳熟能详的故事，谭盛礼选的是民间故事，故事不复杂，揭示的道理也简单，这篇文章在场的读书人启蒙后就读过了，儿时读的文章记忆深刻，如今听谭盛礼重新讲这篇文章竟有新的认识，而且经过谭盛礼分析，引出诸多《论语》文章，其意相近，内容不同，谭盛礼融会贯通，随便听听都是篇策论好文。

阳光照着，屋檐的燕子携虫回巢，引得几只小燕子叽叽叫了两声，轻风拂过，周围安安静静的，谭盛礼的声音就这么传来，轻轻润润的嗓音，如夫子的严厉大相径庭，然而没人打瞌睡，俱挺直脊背，屏气细听。

整条街都静悄悄的，周围住着的老人们也忍不住来凑热闹，他们耳背，听不真切，但看众人认真专注只觉得心情好

谭盛礼讲了两篇文章，用了半个时辰，旁征博引，提到类似的文章不下二十篇，句句精辟，用词恰到好处，听在摊贩们的耳朵里那是妙语连珠道理深刻，而听在读书人耳朵里只觉得酣畅淋漓。

有那偷偷握笔记录的，到后边听得入神，笔墨浸透纸都不曾察觉。

文章讲完了却不曾有人起身离开，后到的绵州书院众学生听了小截内容，望着人群里面露沉思的同窗，只觉得莫名奇妙，他高举手里几两银子买来的文章，“谭老爷，学生有问题请教。”

寂静的长街，这句话仿佛尖锐的嘶鸣，众人齐齐望向说话的少年，待看清他手捧着精美封皮的文章，衣衫却极为简陋，角落里的摊贩们你看我我看你笑得毫不含蓄：这个人，看装扮就是绵州书院的。

众所周知，谭盛礼的文章在平安书铺有卖，但装订简单，价格低廉，唯有那喜好华丽唯利是图的云尖书铺爱用这种封皮，买其他书铺的文章来请教谭老爷，绵州书院强调的尊师重道哪儿去了？

谭盛礼坐在台阶上，温和的五官沐浴在暖阳下，仿佛镀了层金光，他颔首，“请说。”

少年颔背走向谭盛礼，弯腰作揖，他的问题很简单，“听闻谭老爷学问博大精深，为人仁德宽厚，既无心入书院为师，如何又在这喧闹之地开设讲堂，行径前后矛盾，表里不一，乃君子所为吗？”

他身上穿的衣服是问街边摊贩买的，这会浑身瘙痒，难受非常，心里不由得抱怨谭盛礼来事，直接去绵州书院多好，非得在大庭广众显摆自己的学识，才学和品德不可同日而语，谭盛礼即使再受人推崇，他也喜欢不起来！

然而，注意周围人或目光不善或面露鄙夷的望着自己，情绪不尽相同，他身上实在痒得难受，略有不耐地拱手作揖，“还请谭老爷解惑。”

“这位兄台”

不等谭盛礼开口，有人抢先出声，“你是绵州书院的学生吧。”

少年嘴角微抽，下意识地看自己穿着，不点头也不摇头。

“绵州书院闻名西南，外州来求学的学生亦不在少数，我知道你们个个才华横溢非我能比，但人各有志，谁说谭老爷不去书院就不能开讲了？”

说话的是个秀才，就住在后边街的巷子里，以前嫌平安街晦气，避之不及，如今天天来，恨不得直接住在书铺里，谭盛礼讲学，受益的是他们这种家境贫寒交不起束脩的人，与绵州书院的举人老爷志向不同，何须捧高踩低抹黑谭老爷名声？

他反问少年，立即有人附和，“是啊绵州书院再有名，不是所有的举人老爷都肯去，要不然绵州书院就不止那几位举人老爷了。”

志向不同，有的举人老爷心不在教书育人，中举后就各处拜名师准备会试，有的则回乡造福邻里，谁说必须得进绵州书院啊？

少年问出这话，未免太过浅陋。

那人又道，“谭老爷不喜受拘束，今日开讲乃学生有求，行径如何矛盾了？不好人师就不能传道受业解惑了？学生有问而不答就是君子作为了？”

早有人瞧不起绵州书院那几位举人老爷高高在上的嘴脸，圣人曾说学生不分贵贱，他们也曾仰慕过绵州书院的名气，想入绵州书院进学，结果书院条件多，考察你学问是其次，还得看家境，家境优渥者优先，看人下菜的做法恶心透顶。

少年没想到自己这句话引来诸多不满，回眸看同来的同窗，俱不知躲到哪儿去了，而前排坐着的同窗低着头，以袖遮脸，生怕自己找他们求救似的，少年脸蛋通红，磕磕巴巴道，“许是学生表述不妥，还望谭老爷见谅，学生绝没有冒犯之意。”

他纯粹穿着身上这套衣衫心里不痛快发发牢骚，没有和谭盛礼为敌的意思。

“无事，我不会往心里去，你既是问起，我与你说说”

谭盛礼起身，有人主动地让出道，他徐徐往前，周围人看向少年的眼神更为不满了，尤其是远道而来的读书人，为了聆听仁者教诲，他们连换洗的衣物都带上了，谭盛礼若因这事意气用事闭门不出，他们岂不白来了，故而，眼神像猝了毒似的盯着少年。