谭振兴呆头呆脑，受人愚弄而常不知，作为兄弟，不该欺他愚钝。

兄弟两的性子如若折中互换，谭家能太平清静不少

谭盛礼无声长叹，静坐半晌，出门去了赵铁生住的屋子。

赵铁生在收拾衣物，进城院试，他只带了两身换洗的衣服和几本书，不多时就收好了，最后整理桌上的书籍，转身就看到谭盛礼站在门外，手悬在半空要敲门，他微微一笑，“谭老爷不必多礼，进来便是。”

谭盛礼克己复礼，尽管自己出身低微，也多以礼相待，赵铁生不甚感激，想到谭振业外出问事，他心下了然，“谭老爷听说了？”

谭振业耳通目达，必然和谭盛礼说了外边传言。

平心而论，他们说的不无道理，自己此次能考上全凭谭盛礼指点，要不然仍是落榜的，以为谭盛礼担心他，他道，“既得志，旁人说什么我都不会往心里去的，你不用担心我。”

他急于回家是不想给谭盛礼招惹是非。

谭盛礼博学多闻，几位公子才华横溢，过两日学子宴上，定会有人请他们吟诗作对，自己才疏学浅，跟着去不是给谭盛礼丢脸吗？

“甚好。”

谭盛礼进屋，垂眸看向桌上的书，旁边有几页纸，是他给赵铁生布置的明算功课，还剩下两题没做。

注意到他目光，赵铁生愣了愣，“这两题任我抓腮挠头也无从落笔，明算这门，他半路出家，底子薄，稍微难点的题就不行，纵使能看懂书，答题却不会融会贯通，笨拙得很。”

“无妨，待会我与你说。”

谭盛礼想说的是其他，“赵兄再住两日罢”

伤人之言深于矛戟，他道，“高第者，必有忌之者妄言疑之，赵兄学识过人，坦然处之即可。”

“不以疑言惧之，心胸坦荡，光明磊落，久之，人必闻。”

谭盛礼安慰他，世间多有小人作祟，若次次避之，迟早退无可退，最好的办法是不予理会，自行其是，时间长了，人们必能看清其品行，不受小人蛊惑。

风吹起桌上的纸，赵铁生伸手压住，“听君一席话胜读十年书”

赵铁生面露动容，“还是谭老爷颖悟绝伦。”

任何时候，谭盛礼句话就让人豁然开朗，赵铁生感慨，“得友如此夫复何求啊。”

“赵兄严重了。”

与人善言，暖于布帛，谭盛礼由衷敬佩赵铁生坚持不懈的信念，不想他被恶言所伤。

“谭老爷说得对，等学子宴后我再回。”

改了日期，谭振业又出门与约好的商家说了此事，对方说愿意等赵铁生两日，郡城回安乐镇说远不远，能与秀才公同行实属幸事，何况出面的是谭家，商家更乐得卖谭振业这个面子，谭振业回来说起此事，赵铁生不好意思，“给小公子添麻烦了。”

“赵叔太见外了。”

谭振业看了眼神色平静的谭盛礼，不再多言。

晚饭过后，识趣地领着木棍去屋里受罚。

木棍被谭盛礼悬挂在堂屋墙上，谭振业握着进屋时，被书房的谭振兴无意看到，他双目圆瞪，无比兴奋地冲谭振学招手，“快看，三弟拿着木棍呢。”

灯下研磨的谭振学无语望天，“大哥，白天跪得不够久吗？”

等着吧，等谭振兴后背的伤好，挨打的日子就又开始了。