燕朝皇宫。

王氏好不容易平复心绪后，只觉得国之将亡妖孽尽出。

她是王氏庶女，自小品尝着被嫡女嫡母权力碾压的滋味，对权力怀有敬畏之心，一步登天之后，她生出了野心，却永远不会小看权力。

换句话说，她不会像沉醉在自我脑海中的柳湄那样自以为是。

她认得清现实，现实就是北燕危矣，而名义上为北燕生死存亡负责的男人，却沉浸在风花雪月之中。

若她还是王氏庶女，反正也无力改变大局，大可以两眼一闭不闻窗外事。

可她如今是北燕王后，她的命运，与这个无能懦弱、自私暴躁的男人紧紧联系在了一起。

不论柳湄的张狂言语多么具有煽动性，王氏清醒过来就认清楚一个最简单的现实——杨平并不是先帝唯一的儿子。

柳湄想做什么，最大的倚靠不过是她腹中婴儿，但杨平一死，四大名阀其他三家根本不可能尊柳氏女生的儿子为继帝，只要三家不认，杨平的儿子就什么都不是，就算她王氏怀了孩子，也是一样的道理。

这是制衡之术。

她什么办法都没有，只能盼杨平多撑一些时日。

于是这日，文人皇帝杨平惊讶地看到了从那日之后就百般躲着自己的王后。

王氏对杨平问了两句话。

这两句话就决定了柳湄日后的命运。

杨平见她一脸正气凛然，心里就腻味，下意识就觉得她是来装道学上谏的，正想找借口去寻柳湄吃蜜饯，却见王氏恭敬地行了大礼，低眉顺眼地问：“陛下流连在柳嫔殿中厮混，已是数日不朝，这数日间，可曾有臣子来寻陛下，请陛下回去上朝？”

若王氏求杨平回去上朝，杨平会嗤之以鼻，可王氏如此一问，立刻触动了杨平多疑的心弦。

他立刻选择性遗忘了他自己根本不想上朝，却顺着王氏思考起了为什么没人来劝他上朝？这些臣子……是多么不把他放在眼里！

一问问完，王氏又是一礼，问出第二个问题：“陛下，臣妾在宫外时听闻您的兄弟们各个子嗣众多，福寿绵长？”

杨平双目圆睁，心下胆寒。

他几步走下高椅，扶起王氏，珍而重之道：“吾妻贤矣！”

王氏心底对这个男人的触碰无比作呕，却不得不做出恭顺的模样来，轻轻靠近了杨平的怀里。

次日一早，燕朝众臣惊讶地发现，他们的皇帝竟然来上朝了。

这一回是狄其野主动去找的牧廉。

牧廉原本在大营里乱走，狄其野把他拎到了自己的将军帐里，耽误了他的捉密探大计，他还不怎么高兴。

狄其野好笑地问：“你想明白你为何要捉姜延了吗？”

闻言，牧廉又苦恼起来，僵着脸叹气：“没想明白。”

狄其野还是在提点一二和转移话题之间犹豫，最后决定，这事该由牧廉自己想明白，就算一直想不明白，那正好交给姜延去烦恼。

不明白有不明白的好处，假如姜延并不如姜通说的那么好，那牧廉若是始终不明白，至少不会伤心。

狄其野到底是护短，故而没有点明，只是问：“你觉得，姜延此人如何？”

“好，”

牧廉不假思索地回答。

“哪里好？”