冬青上了茶后，小老虎喝了一点，在首座上端正坐好，一副老干部开会的模样。

童冉忍俊不禁，被小老虎吼了一声。

小崽子能在他眼皮子底下，童冉也放心许多，笑完又跟苍平谈论起关于棉花的事。

童冉表示这一次只是小试牛刀，以后需要的棉花量会更大。

苍平却说提供不了，不只是他们范氏，整个大成也不可能提供这样大量的棉花。

毕竟这玩意儿达官贵人不爱穿，老百姓又穿不起，经济价值小，养的人就少。

就这些，还有不少是从一些富贵人家的院子里摘来的，若要更多，那就没有了。

这情况出乎了童冉意料之外，他生活的时代棉花太平常了，根本没有会缺乏棉花的意识。

“这倒是我考虑不周了。”

童冉道。

苍平不解：“童大人可否说说，您要这么多棉花，有何用处？”

苍平是范恒心腹，也算自己人。

童冉道：“棉花保暖，可做衣服也可填充被褥，我想建一个加工棉花的工厂。”

“工厂是何物？”

苍平道。

大成的制造业以家庭手工作坊为主，还没有工厂的概念，所以即使金河监的大型炼铁坊，也只称坊，而没有厂的说法。

“大规模的作坊，有几百上千个工人同时作业的那种。”

童冉解释道。

苍平眨眨眼，怀疑自己听错了。

他跟着范恒日久，也是见过世面的，除了朝廷的这些矿藏和铸造钱币、武器的地，哪里还有上千人规模的作坊？童冉不亏是当官的，就是比他们从商的敢想。

“若是雇上千人来剥棉花，也确实需要更多原料。”

苍平道。

童冉奇道：“谁说我要雇上千人剥棉花了。

剥棉花这事情，当然是交给机器。”

机器二字苍平可以理解，纺线有纺车，织布有织布机，但这剥棉花需一双巧手，怎可交给器械？

童冉笑道：“待我的棉花坊建好后，苍管事就能看到了。

只是还要麻烦您，替我找一找棉花的货源，可别我的工厂建好了，棉花还没就位。”

苍平看他胸有成竹的样子，也不再多想，倒时候看就是了。

苍平：“从陇右往西走，绕过一片雪山再往南，那里有个孔雀国，盛产棉花。

我范氏与那里的商队常有来往，我替你打听一下吧。”

童冉在脑中勾画一番，这里的山川地理与他原本的世界并不完全一样，但大体还是相似的。